申时行开口道：“俺答死后，土默特部落只能有一个首领，接下来，我们是应该支持掌有兵权、主张通贡互市的三娘子，然后再让她从俺答其他儿子中培养出一个听话的新顺义王，还是与黄台吉再谈一谈条件呢？目前似乎只有这两个选项！”
“不，还有一个选项，一个更好的选项！”
张居正说道。
四人顿时都看向张居正。
“说服三娘子嫁给他的继子黄台吉，让三娘子如辅佐俺答那样辅佐黄台吉，三娘子在土默特部落的话语权与能力都是高于黄台吉的，只是她没有资格受封成为顺义王，而黄台吉的势力也很大，若二者分裂，那土默特部落对其他部落的控制力就会降低，即使不会爆发大的战争，边市恐怕也再难安宁！”
当年隆庆和议，俺答封贡，主导者便是高拱与张居正。
张居正非常了解土默特部落的习俗，非常了解一直辅助俺答与大明开放边市的三娘子。
沈念四人虽然都难以接受土默特部落这种“收继婚”
的风俗，但三娘子若能嫁给继子黄台吉，确实是最快解决土默特部落分裂的方式，也能令土默特部落继续延续隆庆和议时定下的诸多政策。
殷正茂想了想，道：“目前我们能做的，首先是朝廷要对顺义王俺答的死进行哀悼，其二是暂时不册封顺义王之位，看土默特部落的态度到底如何。”
”
接下来，我建议派遣一名官员代表朝廷与三娘子或黄台吉谈一谈，即使不能说服二人成亲，我们也能将我们的态度带给他们，让他们明白发起战争的代价！”
“赞同，但派遣哪名官员去呢？”
申时行面带疑惑地说道，开始仔细思索九边适合的官员。
其他人也都开始思索。
此等谈判，派遣武将显然是不合时宜的。
就在这时，张居正突然看向沈念。
“子珩，兵部尚书有巡边之责，要不你以巡视北境军政为名，走一趟吧，那边也需要紧一紧了！”
“啊？”
沈念不由得一愣，没想到让继母与儿子成亲这种奇葩任务竟落在他的头上。
“怎么？你不愿去？你若不去，那只能由老夫走一趟了！”
听到此话，殷正茂连忙看向张居正，帮腔道：“你去？你那屁股莫说骑马，恐怕连坐马车都颠簸得受不了，不可出远门，我建议子珩去！”
“同意！”
申时行、王锡爵几乎同时说道。
兵部尚书对九边官员将领皆有任免荐举之权，沈念任兵部尚书，也需要对边境有更多了解。
外加沈念正是体力充沛的年龄，脑子里满是计策，他去边境，去敲打一下蒙古土默特部落尤为合适。
沈念犹豫，一方面是没想到会点到自己，另一方面是一旦出行，少则三四个月，多则六七个月，而今年年中极有可能会有一件不太好的事情发生。
但是，四大阁老都建议他去，觉得他去能使得北境安定。
沈念无法推脱，只能道：“我去！”
……
少顷，五大阁臣便奔向了文华殿，向小万历汇禀了俺答去世之事以及接下来如何维稳北境。
张居正建议沈念出巡北境，敲打土默特部落后，小万历直接点头同意。
沈念做事，他放心。
当然，不会让沈念大年初二就奔向边境。
朝廷需要为沈念筹备护卫队伍，随行人员，确定巡视路线以及也需要沈念先歇一歇。
最后，君臣商议，正月初十，兵部尚书、内阁阁臣沈念，加都御史衔，巡视北境。
……
翌日。
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