午后，内阁值房。
当张居正知晓火器杀人案的罪魁祸首是十四岁的潞王后，也不由得甚是惊愕。
若潞王仅仅只是利用特权经营西郊院子牟利，张居正大概率会选择将此事压下去，然后杀掉潞王身边的挑拨者，并恳请李太后与小万历斥责潞王，对其严加管教。
但而今涉及火器。
潞王为了牟利，竟利用特权身份令人将掣电铳带了出去，且还使得旁人用掣电铳杀了人。
这就是大罪过了！
潞王虽然事后才知火器杀人之事，但命承奉太监孙久向火器营管事于今索要火器，却是潞王的命令。
要知，一旦火器的机密泄露，被北境外族仿制，然后开战，可能会造成成千上万名大明兵卒伤亡，军费消耗更是不计其数。
若不严惩，若不公开以儆效尤，日后极有可能还会发生此等恶劣之事。
特权绝对不能被滥用，即便是宗室。
当即，张居正与沈念便一起奔往文华殿。
……
片刻后，文华殿内。
沈念将火器杀人的来龙去脉以及午后他与潞王的对话，全都汇禀给了小万历。
小万历听得一愣一愣的。
他没想到整日顽劣成性，没有正形的潞王，竟然在私下做了一件银钱额度如此巨大的买卖。
“陛下，潞王殿下是您的皇弟，臣等无权为潞王殿下定罪，不知陛下打算如何做？”
沈念拱手问道。
听到此话，小万历顿时语塞。
此罪放在普通人身上乃是重罪，处以极刑都不为过，但潞王是他的亲弟弟，他自然要想办法为其开脱。
就在小万历思索着如何处理，才能让张居正与沈念接受时，门外宦官传话：李太后带着潞王请见。
小万历顿时大喜，连忙命人将李太后与潞王请了进来。
沈念与张居正都不由得皱起眉头，看来潞王已向李太后坦白，而李太后是要来帮潞王开脱说情了。
稍顷，李太后与潞王进入大殿，张居正与沈念连忙行礼。
礼毕之后，李太后挥了挥手。
一旁的宦官宫女立马退了出去，最后走出去的一名宦官还关上了殿门。
大殿内。
只剩下李太后、小万历、潞王、沈念、张居正、内侍方平六人。
方平连忙从一旁角落为李太后搬来一张大椅。
“母后，快请坐！”
小万历站起身，恭敬地说道。
李太后微微点头，没有立即坐下，而是走向一旁低着脑袋的潞王面前，然后道：“抬起头来！”
在潞王抬头那一刻，李太后突然扬起手臂。
啪！
一巴掌打在潞王脸上，直接将潞王打得跌坐在地上。
潞王两眼含着泪花，就在准备站起时，李太后再次厉声道：“跪下！”
当即，潞王跪在地上，小声抽泣着。
这一幕，让小万历吓了一跳。
李太后向来宠爱这个小儿子，平时莫说打，就连骂都不舍得骂。
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