“耶稣会？”
韦布问，迷惑不解。
“一个古老的玩笑，”
那妇人说“起源可以追溯到你打玻璃弹子和朝着小女孩吼叫的时候。”
门开了，上了年纪仍然身体笔直的戴维艾博露了面：“高兴见到你，少校，”
前秘密组织的“寡言和尚”
说，一面伸出他的手。
“高兴能到这里，长官。”
韦布握了手。
另一个派头很大的上了年纪的男人走到艾博旁边。
“杰里米的好友，毫无疑问。”
这人深沉的声音带有些幽默味道“非常抱歉，时间来不及作正式介绍了，年轻人。
跟我来，玛格丽特，楼上炉火很舒适。”
他转向艾博“走的时候告诉我一声，戴维。”
“我想还是通常那个时候，”
“和尚”
回答“我告诉过两个人怎样给你打电话。”
这时候韦布才意识到还有第三个人在房间里，站在另一端的阴暗处。
少校立刻认出了他，他是艾略特史蒂文斯，美国总统的高级助理——有人说是他的知己。
他四十岁出头，瘦长个子，戴眼镜，身上带有谦虚的权威风度。
“那好。”
没有时间介绍自己的、派头很大、上了年纪的人正在讲话，但是韦布没在听，他的注意力放在白宫助理身上：“我等着。”
“直到下次，”
艾博接着说，亲善地把目光转到灰发妇人身上“多谢，梅格姐妹。
按老规矩，请下去。”
“你还是那么淘气，耶稣会教士。”
这两个人走了出去，顺手把门关上。
韦布站了一会，微笑着摇摇头。
这是七十一号街东139号的一男一女是属于大厅那边的那间房间的，正象那间房间属于褐石宅邸一样，都是这条幽静的、有钱人住的、种着一排排树木的大街的一部分：“你认识他们很长时间了，是吗？”
“可以说是一辈子的交情了，”
艾博回答“在当年唐纳万（棒槌学堂注：威廉唐纳万是第二次世界大战期间美国在欧洲的秘密活动重要人物。
）的南斯拉夫行动里，常由他驾游艇在亚得里亚海来来去去，表现很出色。
米哈伊洛维奇有一次说他是凭魄力航海，使最恶劣的气候也屈服于他的意志，你也别看梅格姐妹外表那么柔弱。
她当年是‘无畏’组织里的人，一条牙齿锋利的南美比拉鱼。”
“他们来历不小。””
切不可透露。
“艾博结束了这个话题，”
我要你见见艾略特史蒂文斯。
我想不必介绍他的身份了。
韦布，史蒂文斯。
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