杜蘅眼看宝路喊着爹爹爹，一路退进屋子。
院子里只剩下大嫂马玉莲。
夫妻俩喊了声嫂子。
马玉莲不咸不淡地嗳了声，头也没抬。
在她背后，有轮陷着一把大镰刀的树墩子，刀劈斧凿的痕迹还在上头。
树墩子的伤没愈合，陈母的伤也没愈合。
这里原本是颗柿子树，陈父当年移栽进屋陈母就不大同意，村里人不爱在屋里种柿子树。
柿子，逝子，寓意不好。
可陈父偏不信邪，说是等结柿子时，屋前看着漂亮。
还没等漂亮上，陈顺的二哥突然溺死。
老二一死，陈母疯了，一天夜里胡言乱语地去拔树，弄得满手鲜血，后来上大城市治病吃药才见好。
四年前，马玉莲三个月大的头男被亲姥姥喂面条活活噎死，导致陈母旧病复发。
陈顺因此急返陈家坝，回到家乡照顾老母，在军马场做起指导员。
其实陈母大多时候能认人，也不疯，对小孩尤其是好，照顾起孩子眼珠一刻不离，马玉莲的两女一儿一直放给陈母带。
“三子领着媳妇回来啦，晚上搁家吃饭，妈给蒸花馍。”
陈母让宝路在炕上盯婴儿，自己牵着两个孙女出来，才看见鸡，哎了一声，“家里啥都不缺，让你别使这个钱，别使这个钱，咋回回这样买，两只大肥鸡怎么都得四块吧？”
“没使几个钱，妈你别操心，人闺女是小蘅的学生，便宜卖的咱。”
陈母用眼神询问杜蘅，她点了点头。
陈母笑了：“三子媳妇有本事。”
那边陈顺已经把东西撂下，往身上抹了把手，让两个奶声奶气喊三叔的小侄女到怀里来，他一手一个，把两个孩子轻轻巧巧抱了起来。
成年汉子拿他的力量逗孩子，像做负重训练，降落抬高数十下。
“飞高，三叔飞高！”
“再高，再高！”
孩子们咯咯直笑，陈顺眼也弯了起来。
画面十分温馨。
“家里有孩子，不能少肉吃。”
陈顺冲两个小不点说，“三叔给你们做鸡汤喝，一人一个大鸡腿。”
“这是你大哥家的娃儿，不喊你爹。
你喜欢，自个要一个。”
陈父忽的出声，打断欢声笑语。
他拿烟袋锅杆子捅开门帘，一张老脸拉着，走到外头才能看清有些佝偻的背脊。
如今他不止是村长，还是公社农场改革会的主任，大队支书。
大小是个乡官。
两个儿子里，他对三儿子最满意，也最不满意。
陈顺有能耐，打小就有能耐。
错就错在太有能耐。
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