这里失陷，必然引起雅典人士气的低落，造成恐慌。
叙拉古人又拦劫了雅典的补给船，焚烧了雅典人在科伦尼亚的造船木材，逐渐赢得了大多数西西里人的支持。
除了中立的阿格立真坦之外，整个西西里都联合起来了，他们都站到了叙拉古人一边。
叙拉古人加固了自己的船头，在海战中主动向雅典人较弱的船头撞击，凿穿雅典人的船头很深。
甲板上的标枪手也使雅典人受到很大威胁。
更可怕的是，那些乘着小船的叙拉古人溜到雅典船的桨下，紧靠着船边航行，向雅典的水手们投标枪。
由于水面狭小，雅典人的船只不能运用环绕敌舰、撞击其侧面或船尾的战术，损伤很大。
海战的胜利，不但使叙拉古人对自己的海军有了充分的信心，而且感到很有能力对付雅典人的陆军了。
在叙拉古人准备再次海陆进攻的时候，德莫斯提尼和攸利密顿率领的雅典援军到了。
他们决定迅速出击，给敌人一个下马威，并想乘夜首先攻下厄庇波利。
开始时，一切都比较顺利。
他们占领了叙拉古人的城墙，因而自认为已经获得了胜利，于是精神开始涣散。
就在这时，敌人趁机进行反击，击溃了雅典人。
雅典人被迫逃命，秩序大乱，不知向哪里逃才好。
黑暗中，难辨敌我友，误伤了不少自己人。
逃路只有一条，一些人跌下悬崖丢了性命。
迷路的人被叙拉古的骑兵包围杀害了。
这次意外的胜利，恢复了叙拉古人以前所有的信心。
面对失败，德莫斯提尼主张立即离开西西里，保留雅典尚存的海上优势，回去对付斯巴达人。
但是尼西阿斯不愿公开示弱，不肯撤退。
雅典人一时没有采取任何步骤。
叙拉古人却马上又准备了新的海陆军联合行动。
尼西阿斯开始后悔没有早一步转移。
可是，当他们决定撤离时，发生了月食。
迷信的尼西阿斯坚持依照预言者说的办，要等到过了3个9天之后，才讨论军队的去向，致使军机延误。
叙拉古人却一点也没有放松，他们在自己选好的日子，同时从海上和陆地向雅典人发起进攻，给雅典人造成重大损失。
他们再也不怕雅典人了，开始封锁港口，堵死雅典人的逃路。
雅典人对这次远征感到后悔不迭。
他们的退路被封死，又断了粮食，急得尼西阿斯几乎精神错乱。
将军们商定在海上与叙拉古人决一雌雄。
尼西阿斯对雅典人说：&ldo;如果在这次战役中你们不能获胜的话，我们在此地的敌人就会立即去进攻雅典。
我们留在雅典的那些人，将不能抵抗已经在那里的敌人和从这里去的敌人联合起来的大军。
所以当你们一旦落入叙拉古人的手中，你们国内的同胞就要落入斯巴达人的掌握之中了。
&rdo;他强调，全体雅典人的命运&ldo;完全依靠这次战役&rdo;，号召雅典人为祖国表现出自己比别人更高的技术和更大的勇气。
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