综上所述,难怪曾国藩对正规军没有信心,想要另起炉灶。
故他赴任伊始,对帮办团练一事,敷衍了事,一带而过。
&ldo;拟访求各州县公正绅耆,以书信劝谕,使之董理其事,俾百姓知自卫之乐,而不复以捐资为苦。
&rdo;8话虽这么说,这件事,他自己心里怕是都不相信能够做到呢。
反之,对编练新军,他显得劲头很足。
在抨击了官军两年来在广西的表现后,他提出&ldo;今欲改弦更张,总宜以练兵为务。
臣拟现在训练章程,宜参仿前明戚继光、近人傅鼐成法,但求其精,不求其多;但求有济,不求速效。
诚能实力操练,于土匪足资剿捕,即于省城防守,亦不无裨益。
&rdo;9咸丰对官军之窳劣,广西之溃败,早已痛心疾首,曾国藩既然请缨,倒也不妨看看他能搞出什么名堂,于是批示同意:&ldo;知道了。
悉心办理,以资防剿&rdo;。
有了这道朱批,曾国藩名正言顺了,其帮办团练的职任也一变而为编练新军了。
曾国藩统率的湘勇,连他在内,基本干部全部是书生,虽然有知识,有头脑,可以很快掌握兵书的基本要领,但无一人有实际军事经验。
练兵光靠兵书不成,于是曾国藩请了一个富于军旅经验之人,参与乡勇之军训。
这个由此与曾国藩结缘,后来成为湘军早期名将者,是个满洲人,名叫塔齐布。
塔齐布(1816~1855),字智亭,姓托尔佳氏,满洲镶黄旗人。
原为都统乌兰泰部下,咸丰元年发湖南以都司用,后以长沙守城之功擢升游击,赏戴蓝翎,后任抚标(即巡抚之卫队)中军参将。
&ldo;时曾文正公奉命督练乡兵,用明戚继光法训练束伍。
每校阅,公(指塔齐布)必短后衣蹑跷带刀侍。
文正与语,奇之。
试所辖兵,皆精炼。
&rdo;10曾国藩觉得这是个难得的人才,&ldo;常倚该游击整顿营务&rdo;,命其兼管辰勇(即由辰州募集之勇)。
曾国藩每逢三、八日亲自校阅乡勇的操练,而塔齐布训勇比他来得还勤,&ldo;日日常阅,大约十日之中不过间断二三日,军士皆乐为之用&rdo;。
11问题出在曾国藩想要将绿营拉过来,与乡勇一同会操,一同听训,以扭转其军纪废弛、四处扰民的状态。
事情发生在四月,曾国藩命塔齐布&ldo;传唤(绿)营兵,一同操演,亦不过会弁委前来听我教语。
每次与诸弁兵讲说,至一时数刻之久。
&rdo;其所为&ldo;盖欲感动一二,冀其不扰百姓,以雪兵勇不如贼匪之耻,而稍变武弁漫无纪律之态&rdo;。
12曾国藩这番尝试,是不避嫌疑,有责任心的表现,但却令湖南的军政大员们不惬。
甚至新任巡抚骆秉章,都认为他有喧宾夺主,越俎代庖之嫌。
因为依惯例,文官管不着军队,即使是巡抚,也没有过问军队操练的先例。
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