这个过程我们放到后面去谈，现在还是回到本题上来。
曾国藩外放的期望，很快就化为泡影。
道光二十九年六月，他所期望的江西乡试主考的外差落了空，&ldo;南望家山，远怀堂上，真不知仕宦之略有何味（道）也!&rdo;25八月以后，他又先后兼任了兵部右侍郎、宗室举人复试阅卷大臣，顺天乡试复试阅卷大臣、顺天乡试武举人复试阅卷大臣诸职，公事之繁忙，刻无暇晷。
心情抑郁的他，甚至废然思退：&ldo;吾近于宦场，颇厌其繁俗而无补于国计民生，惟势之所处，求退不能。
但愿得诸弟稍有进步，家中略有仰事之资，即思决志归养，以行吾素（愿）。
&rdo;26十月，祖父星冈公去世，曾国藩请假两月，在寓所守制。
孰料年底，皇太后去世，转年正月十四日，道光皇帝也薨逝了。
治丧典礼，乃礼部职责所在，假期未满，曾国藩也只能入宫参与办理丧事。
直到咸丰二年三月，大行皇帝的梓宫奉安下葬，丧事方告结束。
其间，新皇帝登基后，曾国藩又先后兼署了工部、兵部、刑部、吏部侍郎之职。
尤其是刑部的公事，忙冗异常，&ldo;竟日颠倒于簿书尘埃之中&rdo;。
他办事认真，任劳任怨，皇帝派他兼职是鞭打快牛，并无真正的实惠。
故曾国藩虽一身兼任五部侍郎，可薪俸仍然只是一份，以至于年终腊月，还要借二百两银子才能过得去年。
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咸丰二年六月，曾国藩终于得到了江西乡试正考官的外差。
七月，行次安徽太和县境内的小池驿，曾国藩接到了母亲已于一个多月前去世的讣闻，当即换装回乡奔丧，至此结束了他十四年的京宦生涯。
从嘱咐儿子纪泽料理京师善后，安排家眷还乡的信中看，这十四年的京宦生涯，曾国藩非但没有分文积蓄，反而欠下了数百两新旧债务。
以至于家眷还乡的川资，要靠收取赙仪凑集。
曾国藩自奉清廉，本不欲借红白喜事敛财。
从前祖父过世时，他就拒收前来吊唁的同事朋友的银钱。
可此番一大家子人还乡，要四五百两银子，无奈之下只能违背初衷，收取奠金，而内心&ldo;愧恨极矣&rdo;。
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好在几日后，江西省城送来的千两奠银救了他的急。
三百两寄京还债，其余七百两，在长沙还账二百多，回乡治丧四百多。
29其实，他欠朋友的，朋友也欠他的，总数亦将近千金。
可欠他钱的多是些穷朋友，曾国藩将心比心，心存恕道，嘱咐儿子切莫催要。
这些钱后来还了没有，只有天知道。
……凡有借我钱者，皆光景甚窘之人。
此时我虽窘迫，亦不必向人索取。
如袁亲家、黎樾翁、汤世兄、周荇农、邹云阶，此时皆甚不宽裕。
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