二十一、风中残烛
曾国藩晚年老病缠身，犹如风中的残烛，随时有可能熄灭。
而其道德文章，已臻于大儒之境界。
百年以下，曾国藩肉身虽朽，冢墓丘墟，而其功在中华，遗爱在民，为后人誉为&ldo;三不朽&rdo;之完人，其嘉言懿行已内化于我民族精神之中，成为中华文化复兴中可资借鉴的思想资源。
附录：曾国藩家族世系简表
跋
自20世纪80年代末起，读书界出现了一股不大不小的&ldo;曾国藩热&rdo;，一直延续到新世纪初，坊间有关他的各类书籍，林林总总，不一而足。
造反有理的革命年代，曾国藩被视为反动派，镇压太平天国革命的刽子手，不可能出版他的传记。
&ldo;文化大革命&rdo;结束后，泛政治化的流风遗韵尚在，斯时出版的曾氏传记，仍以阶级斗争史观裁判历史人物，其内容与结论可想而知。
之后商品经济大潮席卷中华，书商们借曾氏大名炒作文化快餐，肆意涂抹，塞进了不少望风捕影的私货，就更是等而下之的垃圾了。
曾国藩到底是怎样一个人，他在近代史上起了怎样的作用，怎样看待他同太平天国的那场殊死战争，他对中国文化的贡献何在?十几年来，没有一部详实、真切的曾氏传记来告诉我们这一切。
所以编辑约稿时，笔者略费踌躇，便选定为曾国藩写一部评传。
笔者撰述此书的宗旨，第一是真实，要做到这一点，就要用第一手史料说话，用同时代的、可信的公私文献说话。
当然，史料中包含的信息也是不完整的，甚至是残缺不全的。
所以，历史人物无法完全复原，能够近似地复现历史人物的本来面貌就很不错了。
为此，书稿不吝大量引证史料，虽不敢说无一字无来历，但力求言出有据，是做到了的。
古代撰史者，提倡德学才识四者的统一，其中史德，也就是著述人的居心，尤为重要。
作者对自己所表述的历史人物应该抱有&ldo;同情&rdo;，心存恕道，时不时地做一下换位思考，想一想自己若处在传主当时的情势下，会当如何?如此，才能真正进入你写的那个人的生活、思想乃至于情感，甚至感受到一种心灵的相通。
抱着这种心态读古人之书，就仿佛同一位位严肃而睿智的先贤对话，进而对你所写的时代、社会与人物获得更为贴切的认识。
真实而外，再就是评论了。
古代私家撰史，都可以说是评传，譬如《史记》每篇传记之后的&ldo;太史公曰&rdo;，《汉书》每篇之后的&ldo;赞曰&rdo;，都是评传之一种。
后来官修史书，也难脱其窠臼，一部二十五史，直至清史稿，都带有评传性质。
而且史家都是有血有肉、有爱有恨之人，行文走笔之际，感情不可能不灌注于笔端，读太史公、班孟坚的书，沉郁而又饱含激情的文字下面那些栩栩如生的人物，感动并激励着一代代读者，古人甚至有以《汉书》佐酒者，历史由是展示着自己的价值与文化传承功能。
如此，历史并非客观、真实二词所能包揽，历史的撰述，亦应饱蘸激情的笔墨，给读者以感动。
当然，激情中仍应保持足够的理性判断，不溢美，不隐恶，不以成败论英雄，太史公树立的这个传统，应为良史之标准，史家之圭臬。
写曾国藩些什么，当然是这个人。
就时代情势而论，曾国藩的处境类同于孔夫子，孔夫子生当&ldo;礼崩乐坏&rdo;的衰世，他四处奔走，呼吁君主们克己复礼，维护礼制与传统价值。
他知其不可而为之，四处碰壁，皇皇如丧家之犬，其志可钦，其情可悯，其不遇可悲。
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