太后对汤若望的意见非常满意，尊敬地站起身，命太监搀送汤玛法出殿，并用肩舆将他一直送出紫禁城，又一次给这位德国传教士以极高的礼遇。
一桩重大的事情解决了，太后郁闷的心略略轻松了些。
但是事情还多得很，还得她一桩一件地处理。
她是太后，不是皇帝。
但此时，她的决策和她的事情，比皇帝的更加重要和繁忙。
亏得当年糙原生活给她带来极好的身体素质，不然，这样凶猛的感情冲击和纷至沓来的事务，她是绝对吃不消的。
苏麻喇姑赶紧给太后送上热气腾腾的鲜奶茶、奶瓶子和几样精美的点心，并递给她一个嵌翡翠红玛瑙的银手炉。
太后把手炉放在怀中，慢慢喝着奶茶、吃着点心，仍在默默地思考着什么。
等她吃罢茶点，苏麻喇姑上前收拾了家什，让宫女们端走，随后用满语问：“太后，要召皇后来吗？太后摇摇头，轻轻地说：“传董鄂妃。
苏麻喇姑不敢抬头看她，悄悄退下去传太后旨意。
董鄂妃来了。
她越来越象她的姐姐，连表情和动作都有几分相似。
只是眼睛没有她姐姐那么灵活聪慧，气质上也象缺点什么。
不准确地形容，那便是少了董皇后的雍容大度，和那一团令人起敬的儒雅的书卷气。
她还年轻，才十八岁，刚刚进了妃位。
向太后跪安后，她拭着泪眼低头站立，心里有几分惶恐。
皇太后郑重其事地单独召她到慈宁宫，这还是头一次。
“到养心殿去请安了？太后问话很是平稳。
“是。”
“你看，皇上的病可望痊愈吗？”
董鄂妃呜咽着：“妾妃恨不能以身代皇上受病……”
太后眼里闪过一道强光，随后又收敛了，反问一句：“真的？”
“只要能为皇上添寿，妾妃情愿折自己的寿数！”
“哦……”
太后略一沉吟，断然问道：“如果皇帝眼下就归天，你怎么办？““我？董鄂妃吃惊地瞪大眼睛望着太后，心头怦怦乱跳。
“你不是他最宠爱的妃子？
“我……”
董鄂妃低下头，伤心地又吐了这么一个字。
“这不是已经招来东西六宫的许多忌恨了吗？你如何能独善起身，如何自保呢？……”
董鄂妃潸然泪下，双膝一软，跪倒了，直哭得浑身哆嗦。
“这又为什么？”
太后蹙起眉头，突然又一扬眉梢：“你是不是有孕了？董鄂妃连连摇头，抬起美丽的、满是泪水的脸，象一朵春雨中的梨花：“太后，妾妃就是到死也不能明白……都说皇上宠爱我，无非是天天召我到养心殿去，皇上读书，叫我给他送茶；皇上写字画画，叫我给他磨墨；皇上打坐参禅，叫我侍立一旁，说是佛边天女。
话不多说，笑容少见，更没有……”
董鄂妃缩住口，脸迅速地红了，直红到耳根。
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