府学明伦堂前立着一块石碑。
碑上镌刻着学田亩数、四至边界、租额多寡。
朝廷拨赐加上士绅捐赠合计两百七十亩，另有临街铺面几间，岁收租金。
养士、供祭、修葺，皆仰赖于此。
扬州地属水乡，学田多临江畔。
每逢水患，便有大户趁机蚕食，肥田变瘦，瘦田成泽。
加之租佃之事被豪猾胥吏把持，层层盘剥下来，田亩虽未减，入账却逐年凋零，呈入不敷出之势。
天灾人祸，积弊日久。
年后，曾越将此事提上日程。
先遣府经历清丈田亩，又请御史同行监督。
按垅清界，插标定桩，绘成《学田图说》一式叁份，府学、府衙、御史各存一份。
再则换逐豪猾，另招良农耕种。
此事牵涉知府等人的亲眷故旧，曾越便亲邀钱守慜至府学，以“培植文教、正士风”
为由，请其出面斡旋。
话说到明处，人架到高处，钱守慜不好推脱，后面的便顺遂了许多。
整顿学田是治标，开源增收才是治本。
曾越有心联络本地乡绅，合办义庄。
但此事需知府出面号召方有分量。
他正想着寻个机会缓和一二，钱守慜却先递了帖子来。
说是见他为学田之事操劳，特设宴款待。
曾越心下存疑，仍如约赴宴。
回春楼雅间。
小二引他入内。
座上除钱守慜外，还有同知与一位面生的墩胖男子。
钱守慜含笑起身：“学台大人到了。”
他引向那墩胖男子：“这位是云锦坊东家严剑开，仰慕学台已久，托到我这里来，想一瞻风采。”
“言重了。”
曾越面色谦逊，“区区薄名，担不得敬仰。”
严剑开眯着眼递上锦盒：“大人不必自谦。
严某一点心意，还望笑纳。”
曾越正色道：“不可。
这私宴已是逾矩，岂可再收馈赠？”
钱守慜笑着打圆场：“严老板也是敬重学台。
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