“夏安，带她回内宅，请郎中来瞧瞧。”
他对人叮嘱道。
双奴担忧地抬眼看他。
曾越抚了抚她手背，让她安心去。
待人离去，曾越敛神转身，周身气势陡然一变。
他负手而立，目光如刃，扫过众人。
“既如此，本官便与你们分说分说。”
“裁撤生员，乃朝廷定策，是为国本。
按考评定去留，是为学规。
孔常守名列其中，于法有据。
他不堪其辱，自寻短见，反倒怪到旁人头上，是为不义。
身体发肤，受之父母，他轻易舍去，是为不孝。
此等不尊国策、不明法度、不义不孝之人，倒要请教，有何冤屈可言？”
瘦公子涨得脖颈粗红，正要抢白，贾毅伸手拦住，朝曾越道。
“大人好一番辩驳，却也不尽然。
尺有长短，法有定规。
廪生名额既按例所定，怎可因佞臣一言蔽上便轻易废之？若无此事，孔常守何至于丢了性命？人命关天，在大人眼里也未免太轻贱了些。”
曾越轻笑一声，问道：“你说名额按例有定，是多少？”
贾毅拂袖，自信应道：“太祖始定，约叁万一千人。
后朝开恩，又增广生员。”
“现有廪生多少？”
曾越再问。
贾毅一滞，面上掠过尴尬之色，停了片刻才道：“依策而行，总不会超出太多。”
曾越冷嗤一声，王用宝说得没错，这些人只知死读书，于国何益？他目光如炬，直视贾毅，一字一句倾吐：
“现有廪生，九万七千人。
朝廷官员有品级者两万叁千人，无品级吏员五万五千人。
廪生之数，比官吏加起来还多近两万。
这便是你说的不滥不冗？”
众人闻言，面色骤变。
谁也料不到竟冗滥至此。
贾毅强撑着道：“便是滥冗，裁撤也需依规行事。
老学台不敢得罪人，专挑无根无基之人开刀，实为不公。
孔常守虽不拔尖，却也不应在裁撤之列。
老学台如此行事，与枉害人命何异！”
身后数人纷纷附和。
曾越正色道：“朝廷派本官来，便是为处置此事。
裁撤名单一事，本官会重新举办岁考，按考评定去留。”
他停了一息，续道：“至于孔常守，本官会命人好生安葬，正其声名。
另自掏腰包，拿出一年俸禄抚恤其家人。”
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