尽管尔虞我诈是交锋的武器，那背后还存在着合作的另一面。
除非是毫无根基准备赚一笔就跑的外地人，一个商人要是想有长久而成功的生意，就必须建立稳固的关系：他需要取信于客人，以此获得可预见的长期收入；他也要尽心维护与合作人的情谊，以此维持货源、场地和其他商业的必需要素。
朴实的农夫会为了争夺水源而互殴，而狡诈的商人之间也会为了获取利润而亲如兄弟，若是一概而论地认为哪一群人有着道德优劣，难免会陷入以偏概全之中。
」
听完这一席话后，奥莉薇尔若有所思地皱起了眉。
她没有对此作出什么评论，而是重新将身体倚在了窗边，目光远眺着那连接天地的巨树，弗拉希纳斯。
片刻之后，她才缓缓吐出了仿佛毫不相干的话题。
「在很久以前……亚神数量还没有现在这么多的时候，也没有现在这么伟岸的母树之下是这些长子们聚会的地方。
」
那仿佛是个很久远的回忆……但只是新晋亚神的奥莉薇尔不可能有那么古老的经历，或许是她从父亲那里传承神位之后得到的知识。
闪电般将信息和情报串联在一起的伊比斯只是不动声色地听着，等待她能够说出什么话题来。
「那个时候，亚神们亲如兄弟姐妹，各个部族的精灵们尽管也有隔阂，关系还算得上『亲密无间』。
同心协力的亚神们讨伐了大量异族的伪神，精灵们的领地也逐渐扩张开来，将母树的恩泽散布了出去……渐渐地，不再需要团结合作的亚神分成几帮开始了内讧。
祂们也不再是都聚集在圣都，而是分散居住在了各自的领地上，互相之前保持了充足的距离，以确保能独占领地上居民的信仰。
」
「还有这样的过去啊。
」
「是的。
当周遭都是虎视眈眈的伪神时，数量稀少的亚神们能够背靠母树精诚团结；而当前所未有的胜利到来后，疏离和敌意也随之暗中滋生。
如今，长住在内环的亚神已是凤毛麟角，早就结成小团体的祂们忘却了曾经许下的誓言，只愿意相信自己的双手来开拓各自的领地。
再也没有长子们齐心协力击倒巨兽的传说了，只剩下互相算计争夺母树宠爱的丑态……唉。
」
奥莉薇尔用叹息作为了回忆完结的音符，而言下之意也不言自明：她不相信商人们所谓的团结有什么坚实可靠之处，也否认了这是什么难能可贵的品质。
另一重意义上说，这也是她在感叹圣都如今的局势，而那更是和外界的变化息息相关——随着数年前名为太阳神的异鸟在围攻之下陨落，那些叛逃的人类奴隶也成为了亚神们最后的战利品。
此后，再也没有触手可及的开拓地了，需要胜利与扩张的精灵领主们也就和亚神们一样变得剑拔弩张了起来。
要对此作出怎样的回应呢？伊比斯思考了片刻，决定像个真正的商人那样没有立场地感慨一番。
「那还真是遗憾——要是战争取代了和平，生意可就变得难做了啊。
」
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奥莉薇尔并没有在商会待太久。
她似乎是顺路路过才进来看看的，此后也无非是说了些勉励告诫的话就离开了。
不过，亚神的出现也并不都是把伊莱尼亚赶走了这般的坏事，也有在楼下的商人认出了奥莉薇尔，顺带着对商会产生了各种各样的猜想——就打响知名度的目的来看，这必然会传出去的流言算是意外之喜了。
在她离开后，伊比斯又接见了数位客人，费劲口舌扯皮了半天。
等到夕色悄然爬上了天空，送走最后一位访客的青年才有空疲倦地伸了个懒腰。
总体来说，忧胜于喜。
尽管商会成立后更高效的合作与物流让各个产业的效率都得到了提升，但问题仍然是信任——没有足够分量的担保者，大部分举棋不定的投资人还是没能下定决心相信商会。
难办啊……虽说只要能够长久经营下去，站稳脚跟的红珊瑚商会肯定能证明它的可信，但自己的想法是让商会快速扩张，根本没有太多的闲心等待。
还有什么方案能让那些谨慎的家伙主动把钱交出来呢？
怀着心事下了楼，此时的会馆也已经安静了下来。
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