齐九嵋苦笑。
老板娘继续道：「清柳自挂牌上名这数年以来，我受到过无数达官贵人为其赎身求娶的请求，文至宰辅之子，武至靖远大将军胞弟，俱是家门显赫，人中龙凤，备受圣上宠信的重臣。
可都被我一一回绝，毫无回旋余地。
」
齐九嵋心中的压力更添一层，他已经隐隐感觉到，此时的自己绝无行事之力。
清柳之于青滟楼和东宫，甚至是皇室，都有着不可取代的意义。
「所以，哪怕你今日便挂一身紫衣前来，我最多笑脸相迎，厚礼相待，但要求娶清柳，也断不可能。
」老板娘道。
（注：春秋战国时国君服用紫。
南北朝以后，紫衣为贵官公服，故有朱紫、金紫之称。
）
若是以往的齐九嵋，肯定就此知难而退了，毕竟二人身份差距实在云泥。
但不知怎地，自从经历两番大劫之后，他的性情也逐渐起了变化，越是不可为之事，他内心越是跃跃欲试。
他沉默了半晌，突然笑道：「多谢老板娘提醒，但齐九嵋行事，从来凭心而起，只求无悔。
路难行，便只能寻法破之，断无回头之理。
烦请老板娘代传一句给清柳，我无事，只有些疲乏，便先回房休息了。
」
说罢，他也不在意老板娘那诧异如看死人的目光，顾自离开。
老板娘目光中的诧异很快退去，取而代之的是一抹蔑视。
「少年傲气，当我见得少么？」
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京郊，冼湖边的密林内，本是风停林静，却见一名少女急急而奔。
那少女披发赤足，狼狈不堪，任由一双原本白净的玉足被树枝尖石扎得鲜血直流，钻心疼痛，却仍旧不能使她放松一丝丝奔逃的劲力。
林中飞鸟被这突然闯入的不速之客惊动，纷纷挥翅疾飞，有数只不明方向，径直扑在少女的脸上、身上。
那少女本就惊慌，被突然一袭，身形不由得一阻，脚下又踩到一根尖利的树枝。
「啊呀！
」
疼痛感终于充分冲击到了大脑，令她双足一软扑倒在了地上，抱着已经满布泥垢血污的双足痛呼起来。
她已奔逃了半日有余，如今饥寒交加，身上各处疼痛越加清晰，今日除夕之夜，原本该与阿爹阿娘团聚庆岁的，可如今却是身处这杳无人烟的密林内，无助可寻。
身处险境，少女一时气泄，呜呜地哭出声来。
「哈！
呵！
」
身后传来几声古怪的叫喊声，如同铁器摩擦一般，似笑非笑，难听非常。
少女听得那叫声，浑身起了颤栗，脸上悲苦又被惊惶所替代，慌忙就近寻了一块大石略作依靠，但心中的恐惧并未因此又丝毫减退。
她双唇微张，双目中淌下两行眼泪，气息紧屏，甚至不敢回头张望。
良久，声响不再，整座树林都恢复了平静，少女跳在嗓子眼的心渐渐平复，她这才用犹自颤抖的双手整理了一下身上破损的衣物，将胸前裸露的风光遮住。
但她依旧未曾彻底放下心来，便小心翼翼地探过大石，抬眼看去。
身后冷雾弥漫，已不见来时路，但也不见任何人影。
她长出了一口气，心中恐惧再减一分，便回过头来。
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