“快去吧。”
女人心下一软，揽过他的脖子，在他侧脸上印下一个清脆响亮的吻。
霎时间，那双方才还黯淡无光的异色眼眸，因这一吻骤然被点亮，流光溢彩。
……
“今日感觉如何？”
卡森推门而入，步履从容地走近。
他今日带来一束鲜花，在万物凋敝的严冬，这一捧怒放的生机本就足够夺目，此刻被男人捧在怀中，更衬得他俊逸的面庞温柔得令人心折。
鲜花与美人相映，构成一幅过目难忘的画卷。
“好多了！”
倚在床头的女人回以格外甜美的笑容，“方才我还问玛格，怎么近日总不见你，她说你忙得脚不沾地，怎的这会儿得空过来了？”
说话间，她不着痕迹地将未来得及系好的衣领拢了拢，指尖微颤。
“诸事暂告一段落，想着来看看你。”
男人温润的目光掠过她的小动作，以及略显凌乱的床褥，“今日……可有别人来看过你？”
他似是随口一问，目光却不着痕迹地扫过房间每个角落。
“没有啊。”
伊莉丝飞给他一个白眼，“你外面安排了那么多人，寻常人见了只怕都要绕道走，谁敢来触霉头？”
“我不能常伴你左右，谨慎些总没错。”
卡森弯腰，将带来的鲜花插入床头的琉璃花瓶，替换掉那些已然枯萎的，唇角勾起一抹意味深长的浅笑，“说不定有些不知死活的‘蛇虫鼠蚁’，妄想钻空子呢。”
“哥哥真会说笑，这般天寒地冻，哪里来的虫子。”
伊莉丝佯装听不懂他话中的机锋，强自镇定。
卡森不置可否地笑了笑，视线落在那些娇艳的花朵上，“这些花是从母亲的花房摘来的，她……很挂念你的病情。”
她真的会挂念我这个“女儿”
？伊莉丝心下怀疑，只怕那位“母亲”
更担忧的是，她先前在皇帝面前的莽撞言行，是否会波及她宝贝儿子的储君之位。
因病避居已久，未赴早宴，此刻提及，那些在花房中被迫聆听“金笼论”
的窒息感仿佛再度袭来。
对这位“母亲”
，她实在生不出半分亲近之意。
“代我谢谢她。”
她扬起公式化的笑容，话语里的客气与疏离显而易见。
卡森神色复杂地看了她一眼，未再继续这个话题，转而神秘地从背后取出一个精致的食盒，在她眼前晃了晃。
“猜猜看，是什么？”
盒盖未开，一股清新馥郁的橙香已迫不及待地钻入鼻腔。
答案不言而喻。
“这个时节，竟有橙子？”
伊莉丝难掩惊奇。
“你竟认得？”
卡森的表情似乎比她更意外，“这是使节团今年新贡的果子，今日才送到，拢共不过半车，几乎全在父王那里。
你何时尝过？”
“咳，”
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