“你……多加小心。”
她低声道。
卡森闻言一怔，凝视她的目光变得复杂难辨。
“有时我真觉得，你不像我从前的妹妹……至少，她不会这般在意他人感受。”
他随即失笑，自嘲般摇了摇头，“罢了，定是伊莉丝长大了，懂事了，对不对？”
他伸手，在她冻得微红的颊上轻轻一捏，笑道，“既得妹妹这份心意，纵是前路有圣战，哥哥也定会平安归来。”
他轻推她转身，“快走吧，再耽搁下去，染了风寒，到时哭鼻子讨饶，我也绝不心软。”
伊莉丝裹紧外袍，跟随仆人踏着冰冷石阶离去。
卡森立于廊下，目送那抹身影渐行渐远。
寒风卷起他单薄的衣袍，猎猎作响，那看似清瘦的脊背却在风中挺得笔直，恍若蕴藏着不容小觑的韧劲。
——
行至寝殿附近，一声呼唤自身后响起。
“伊莉丝殿下！”
伊莉丝驻足回望，是个陌生面孔。
来人两鬓斑白，身形异常魁梧如山墙，身披象征教会最高权柄的绣金白袍，头戴一顶紧箍的白色小帽，双手拢在窄袖中，神色莫辨地打量着她周身的狼狈。
“许久未见殿下，您这是……”
他趔趄着上前，语气里带着刻意雕琢的惊讶，虚伪得令人齿冷。
“不慎打翻了盘子而已。”
伊莉丝语气淡漠，不欲多言，转身欲走。
“定是那起子奴仆手脚粗笨，伺候不周！”
主教断言道，倏然抽出一只戴满宝石戒指的手，不由分说攥住她的手腕，宝光晃得她眼花，“告诉我是谁，老夫替您出这口恶气，如何？”
他指腹在她腕间皮肤上暧昧摩挲，目光黏腻如湿冷的蛇信。
伊莉丝视线冰冷，从他那只欲望满盈的手，滑过胸前沉甸甸的十字架，最终定格在那张布满皱纹却写满贪婪的脸上。
此人绝非单纯好色，那眼中燃烧的是对权力赤裸裸的渴求，征服公主，不过是他践踏规则、满足掌控欲的象征。
“主教大人，”
她并未立即挣脱，反而抬眸淡笑，“您心中的信仰，可还安在？”
那只手几不可察地一僵。
“殿下何出此言？”
“这话，该我问您才是。”
伊莉丝笑意微冷，“本还想着恳求父王允准，让我皈依神恩，如今看来，倒需慎重斟酌了。
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