听到侍女的话，她唇角抑制不住地向上弯起，声音带着久别重逢的温柔与一丝不易察觉的哽咽：“阿弟……长大了。
还是和小时候一样，走到哪里都是最耀眼的那一个。”
记忆如潮水般涌来：御花园里追着纸鸢跑的胖娃娃，闯了祸躲在她身后的小机灵鬼，生病时守在她床边、笨拙地给她喂药的小小少年……那些被岁月尘封的温暖画面，此刻因眼前人的归来而变得无比鲜活。
“走吧，”
姜湘钰的声音带着一丝不易察觉的颤抖，是激动，也是近乡情怯的紧张，“阿弟马上要进皇城了。
我们等他面圣完再去见他。
十二年了……不知道他还记不记得……”
后面的话轻若蚊蚋，消散在窗外的喧闹中。
侍女看着自家郡主紧攥着窗棂、微微发白的指节，心中了然，抿嘴笑道：“郡主放心，殿下定是记得您的！
小时候您最疼他了。”
姜青麟尚不知有多少目光在暗处关注着他，一路在百姓的欢呼簇拥下，终于抵达了肃穆庄严的皇城。
在巍峨的宫门前，他翻身下马，动作利落潇洒。
早有侍从上前牵过马匹。
他随手将一路上收到的、几乎塞满怀中的那些带着脂粉香气的香囊丝帕，一股脑儿交给了迎上来的侍卫长，那侍卫长捧着这堆“战利品”
，表情颇有些哭笑不得。
姜青麟整了整被挤得微皱的蟒袍，深吸一口气，平复了一下被热情点燃的心绪，在禁卫军统领的亲自引领下，步履沉稳地踏入了这座象征着帝国最高权力的宫阙。
阔别十二年，终于要见到那位既是九五之尊、又是他血脉相连的皇帝爷爷了！
激动、期待、还有一丝近乡情怯般的紧张在他心中交织。
这些年，爷孙俩通过密折书信往来不断，字里行间全无君臣的森严壁垒，倒像是寻常祖孙间的亲昵絮语，他甚至敢在信里戏称一声“老头子”
。
可这次突然被急诏回京，究竟是为了什么？
是久别的祖孙团聚，还是……有更重的担子要交给他？
他甩开脑中纷杂的念头，挺直了腰背，目光坚定地朝着举行大朝会的正殿——“承天殿”
走去。
高大的朱红宫门无法掩盖他挺拔如松的身姿，宽阔平整的御道仿佛专为他铺就，笔直地通向那帝国权力的中心。
当今的齐天子以勤政着称，登基以来便定下规矩：五日一次小朝会处理日常政务，九日一次大朝会商议军国要事。
承天殿，是帝国威仪的最高象征。
殿宇恢弘壮丽，雕梁画栋，金碧辉煌。
每年的元日大朝、万邦来朝的盛典、以及最重要的国事礼仪，都在此举行。
大朝仪制极其森严，只有定额的二百八十位最重要的文武官员才有资格位列其中。
在齐国官场，能否踏入承天殿参与大朝，本身就是衡量一个官员地位高低的核心标志。
姜青麟步履从容，迈过承天殿那象征尊卑界限、足有半人高的朱漆门槛，将身后的喧嚣彻底隔绝。
殿内一片肃静，落针可闻。
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