周勉却像一只刚出笼的百灵鸟，充满了对周遭一切的新奇。
她似乎有无穷无尽的好奇心和说不完的话。
官道旁一丛不起眼的蓝色野花能让她驻足，指着问：“麟哥哥，快看！
这小花好漂亮，像星星一样，它叫什么名字呀？”
天上飘过一朵形状奇特的云，她也能仰着头，叽叽喳喳地比划：“你看那朵云，像不像只张牙舞爪的大螃蟹？啊！
现在又变成个胖娃娃了！”
从路边一朵野花的名字，到天上云朵的形状，再到江湖上听来的奇闻异事，她都能兴致勃勃地扯上半天。
姜青麟起初不胜其烦，常常以沉默应对，目光直视前方，仿佛身边只有空气。
但周勉毫不在意，自说自话也能很开心，清脆的声音如同林间清泉，叮咚作响，填补着旅途的寂静。
渐渐地，姜青麟发现，这聒噪似乎也不全然是坏事。
听着她清脆的声音，看着她在晨光暮色中时而蹦跳、时而蹲下采花、时而指着远方雀跃的身影，心中那沉郁，竟被悄然冲淡了些许。
一种连他自己都未曾察觉的放松，在单调的旅程中悄然滋生。
日头西斜，两人在一处清澈的小溪旁停下歇脚，准备露宿。
姜青麟熟练地捡拾干柴，生起篝火。
周勉则从她那个看似不起眼的小包裹里一阵翻找，竟神奇地变出了几条用荷叶包好的鲜鱼、一小袋米、几样洗净的野菜，还有瓶瓶罐罐的调料。
“嘿嘿，看我的！”
周勉挽起袖子，露出白皙的手腕，脸上带着自信，或许有点过头的笑容。
她自称“会做饭”
倒非虚言。
只见她麻利地处理鲜鱼，用树枝串好架在火上，又在小锅里淘米煮粥，动作还算利落。
她那个不起眼的包裹里仿佛是个百宝囊，总能变出各种调料和新鲜食材。
露宿野外时，她能用简单的炊具做出滋味不错的烤鱼、野菜汤。
空气中渐渐弥漫开烤鱼的焦香和米粥的清香，令人食指大动。
虽然过程常伴随着她手忙脚乱的大呼小叫——“哎呀！
火太大了！
鱼要焦了！”
“盐！
盐放哪里了？”
——和偶尔烧焦的烟火气，但那份忙碌、鲜活、带着人间烟火气的场景，却是姜青麟久违的体验。
看着她在跳跃的火光旁专注，虽然有点笨拙地翻动着烤鱼，鼻尖沾上一点炭灰也浑然不觉的样子，姜青麟的嘴角，几不可察地向上弯了一下。
夜色渐深，两人在一座荒废的山神庙中落脚避风。
庙宇残破，蛛网密布，月光从破洞的屋顶和窗棂间漏下，显得格外阴森。
姜青麟盘膝坐在篝火旁调息，周勉则裹着毯子，靠在一旁的柱子下，似乎已经睡着了，只留下均匀细微的呼吸声。
突然，庙门外传来一阵粗鲁的喝骂和杂乱的脚步声！
“里面的人听着！
识相的就把钱财和那小美人儿交出来！
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