十月叁十一日的傍晚，还没有到亮灯的时间，学生们在晦暗的暮色中快步走向学院礼堂，脚步声和交谈声嗡嗡交织，让他们看起来像几百只虫子在一起扑向最后的光。
“真正的问题在于，很多杂交植物只能活一代，就像骡这样的杂交动物不具备生育的能力一样，即便成功种植了下一代，性状也几乎一定会发生分离，只能重复用原始亲本培育，那不就是浪费时间吗……”
洛昂和植物学俱乐部的人产生了分歧，对方坚持要保存和播种杂交植株的种子，使他火冒叁丈。
“嗯……”
艾莉雅浑浑噩噩地度过了一整个白天，现在听别人说话也只是左耳进右耳出，回答得非常敷衍。
洛昂突然拉住她。
她回过神来，才发现所有人都已经停了下来，交谈声也低下去。
艾莉雅踮起脚，隐约能看见理事长高挑的身影伫立在礼堂外的大经纬仪前。
她披着优雅的墨绿色斗篷，身旁被学院的教授们和学生自治会的成员所围绕，还有一个她觉得既熟悉又陌生的男人。
艾莉雅意识到自己曾经在拜格瑞姆的办公室外见过他。
“洛昂，你知道那个穿着深蓝色西装的人是谁吗？”
她小声问。
洛昂探头看了一眼，“那是埃德加·厄留斯监事长，他平常都在学会，很少来这里，现在也许是因为——”
“嘘！”
一个四年级生转过头来，非常不耐烦地比了个安静的手势。
“……”
洛昂对艾莉雅做了个无奈摊手的动作——他想说的，当然是希林夫人遇害的事。
他们听见理事长的声音从前方飘来。
“各位同学，今年的寻宿游戏规则与往年一致，你们会被随机配对、依次完成解谜，然后和成功解出同一组谜题的队伍合并。
进入第五轮解谜后，队伍不再继续合并，规则中也会出现对抗的内容。
我的建议是：但凡遇到无法解开的问题，先花时间独立思考，再考虑求助，毕竟大多数情况下，你身边的伙伴并不比你聪明。”
现场有一些笑声。
“不管是否有人猜出最后一道谜题，游戏都将在午夜十二点准时结束，届时食堂内将会供应传统的守夜点心。
请尽量不要奔跑推搡，或者做出任何可能给自己、他人和学院带来损伤的行为，也请避开明确禁止进入的区域。
最后，祝各位玩得开心，最重要的是——别迷路。”
话音一落，整个学院的煤气灯在刹那间一同亮起，世界像是重新苏醒过来。
礼堂的大门紧接着被推开，现场又开始变得嘈杂，各年级的学生纷纷往里面挤进去，自治会的成员们正坐在一排排桌子后帮助分发卡片。
艾莉雅和洛昂刚走进去就看见了莱佐的身影。
他今天罕见地没有穿校服，而是选择了一身深蓝色的西装，袖口处微微露出讲究的双层衬衫袖口。
他们一起对莱佐挥了挥手，不过他似乎很忙，没有留意到他们。
领取卡片的队伍看起来很长，但实际上很快就轮到艾莉雅了。
对方询问了她的姓名和学号。
“艾莉雅·德莱叶，802701。”
一张卡片和一份详细的游戏规则被交到她手里，卡片上写着她和搭档的会合地点与第一个谜语的前半部分——每个人只有在找到搭档后，才能获得完整的谜语，一些熟悉游戏的高年级生甚至已经提前开始在礼堂内对卡片了。
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