谢晚宁胸口剧烈起伏，刚想反驳，然而嘴才刚刚张开，身侧十一突然按住了她的手。
谢晚宁带着怒气的眼神扫过去，却看见那少年对着她摇了摇头。
目光相撞，谢晚宁也看清了他眼底那淡淡的隐忍和安慰的神色。
她怔了怔。
突然想起七年前在雪地里救下十一的那天。
那日，她完成任务带着一身血腥走过落了满地白雪的小巷，就看见那个被野狗追逐着倒在脚前的少年。
彼时正是闹饥荒的年份，易子而食，野狗啃食尸骨也是常有的事，所以谢晚宁并不打算管，然而那少年抬头的瞬间，那眼神却让她生了恻隐之心。
明亮，冰冷，不服输。
什么时候……他也有了这样的柔软？她也沉默下来。
然而，这样令人窒息的沉默却被禾谷的一声冷哼打破。
他看着十一低垂的头颅，又瞥了一眼旁边脸色发白，拳头紧握的谢晚宁，浑浊的老眼里闪过一丝掌控全局的满意。
羞辱的目的已达到，这个他向来不喜欢的少年暂时不足为虑。
“罢了，”
禾谷挥了挥枯瘦的手，仿佛驱赶一只苍蝇，声音带着施舍般的不耐，“一条不懂规矩的野狗，还不值得老夫费神。”
他不再看十一，目光重新锁定在谢晚宁身上，那份压迫感再次弥漫开来。
“谢晚宁，”
禾谷的声音陡然转冷，如同冰锥，“上一个任务——杀了燕王叶景珩，你不仅失手被擒，更泄露了天机楼的踪迹，惹来皇城司的追查，此乃大过！”
谢晚宁心头一紧，垂首道，“徒儿知错，甘愿受罚。”
“罚？”
禾谷嗤笑一声，“罚你又有何用？天机楼的损失，岂是区区皮肉之苦能弥补的？”
他踱步到兵器架旁，枯槁的手指随意敲击着一柄寒光闪闪的长剑，发出令人心悸的轻响。
“不过眼下，便有一个将功补过的机会。”
禾谷转过身，浑浊的眼睛里闪烁着冷酷的精光，“接了这个任务，前事一笔勾销。
若再失手……哼，后果你清楚。”
他袖袍一抖，一个密封的细长铜管滑落掌心。
他并未直接递给谢晚宁，而是随手抛给了旁边侍立的大师兄苏扶盈。
苏扶盈恭敬接过，双手捧着，走到谢晚宁面前，眼神复杂地递给她，低声道，“晚宁，接令吧。”
谢晚宁深吸一口气，压下心头的忐忑，伸手接过那冰冷的铜管。
指尖微动，旋开机关，抽出一张薄薄的纸笺。
当她的目光触及纸上那用朱砂勾勒出的、无比熟悉的清俊面容时，仿佛一道惊雷在脑中炸开！
纸上赫然写着一个大大的红字：杀！
下方是一行小字：翰林院学士，许淮沅。
限期：半月。
她浑身血液瞬间冰凉，指尖不受控制地颤抖起来，几乎捏不住那张薄薄的纸。
身侧，十一也看见了那纸条，脸色也是巨变，神情颇为复杂的看向谢晚宁。
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