大同镇，当下有兵力约八万人，东西防御长度约六百余里。
以前这里是战争前沿，现在这里是边贸中心。
大明与蒙古人交易的官市大多都在大同镇边境线上。
目前的大同镇城，除了各个文武衙门、军营、学宫、仓库外，还有一座代王府，里面居住着大明的第七任代王朱鼐铉。
曾经，大明的构想是以藩王守边，但现在的代王府已无兵权，一些宗室成员为了生计已开始在边境经商。
不过代王府在大同镇的地位还是较为崇高的。
沈念待入了大同镇城，依照规矩，还是需要去拜谒一番。
……
一个时辰后。
就在沈念距离大同镇城越来越近之时。
看到一列列骑兵从大同镇城方向驶出，不时还能看到一辆辆盖着毡布的满载马车。
就在一辆马车从沈念身边经过时，沈念眉头一皱，喃喃道：“马车里有火药！”
沈念经常去火器营，对火药的气味非常敏感。
“齐虎！”
沈念勒住缰绳，高声喊道。
“到！”
齐虎飞快地来到沈念旁边。
“这些马车里装得似乎是火药，你拿着我的印信去问一问，他们是要干什么去！”
“是！”
齐虎调转马头，朝着后方奔去，而沈念等人则是停在了路边。
约一刻钟后，齐虎骑马奔了回来。
“阁老，他们是被大同镇总兵郭琥派去城北关隘烧荒的。”
“烧多少里？”
“二十里。”
齐虎回答道。
“那没有问题，咱们继续赶路！”
沈念说道。
所谓烧荒。
不是普通的放火行为，而是一项军事防御战术，具体就是边军出防线焚烧蒙古草原的牧草，毁坏对方的草料。
长城之上有三道防御体系，即边墙、墩台、烧荒。
边墙是主防线，墩台是眼睛，烧荒则是远距离防御。
烧荒主要发生在秋季，那时草枯，易于点燃，覆盖范围多在五十里到一百里之间。
不过自隆庆和议后，烧荒之举就不常见，其算得上是破坏彼此信任的行为。
大同镇总兵郭琥派兵在此时烧荒，应该是去年没有做出此行为，而俺答一死，边防可能生乱，故而他趁着新草还未长出来，便派兵烧荒。
若郭琥命人烧荒五十里，沈念定然反对，因为这意味着挑衅，会让蒙古人失去诸多草料。
不过烧荒二十里，只能算得上是威慑与维护边界，此乃大明的自我防御机制，万一有战事发生，便可应对，算得上是有先见之明。
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