他的工资照发，但食堂打饭时，窗口阿姨总“不小心”
漏掉他的那份。
他试图申诉，却被告知：“您的档案显示，您已于十二月二十日完成‘影子剥离程序’，目前处于‘半实体观察期’，请勿干扰正常行政流程。”
他翻遍所有法律条文，找不到“影子税”
的依据。
可那张皮革登记簿、那五百卢布、那张“人格证”
，都是真的。
更可怕的是，他发现不止他一人如此。
一天夜里，他路过苏霍纳河堤，看见十几个模糊的人形在河边徘徊。
他们没有影子，面孔模糊，动作僵硬。
其中一人认出了他，用沙哑的声音说：“伊万同志……你也来了？我们是上个月的‘征用户’。
现在，我们白天是人，夜里是影子——替别人上班、干活、挨骂……只要主人需要，我们就得去。”
“谁是主人？”
伊万问。
那人指向城市中心那座高耸的州政府大楼：“那些有完整影子的人。
他们的影子又黑又浓，能投下十米长的阴影。
他们说，这是‘劳动人民的集体荣耀’。”
伊万终于明白了。
所谓“人人平等”
，早已变成一场精心设计的骗局。
一部分人交出影子，成为隐形的劳动力；另一部分人则享受着这种“廉价服务”
，还自诩为社会主义建设者。
他们一边高喊“同志”
，一边把同胞当作可拆卸的零件。
而最讽刺的是——那些征收影子的人，自己也未必安全。
伊万后来听说，沃罗宁特派员在新年夜突然失踪。
有人说他被调往列宁格勒，有人说他因“滥用职权”
被捕。
但伊万在一个雪夜，亲眼看见沃罗宁站在苏霍纳河冰面上，脚下空空如也。
他对着虚空哀求：“求你们……别拿走我的名字！
至少留个名字给我！”
第二天，州政府公告栏贴出新通知：
鉴于“影子税”
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