“……你怎知龙腾镖局有事？”
为防疾驰间咬着舌头，绮鸳一直忍到上了渡筏，才向少年吐露心中疑惑。
撑筏的舟子乃黑岛中人，与潜行都出身的妻子在此落户，平日负责传递消息，已许久不曾执行过战斗任务，但长年养成的习惯已如蛆附骨，耿照注意到他在码头等候时眸光冷锐，十分精警，舟行后却刻意避开二人，老老实实与马匹待在船尾，唯恐听见了什么不该听的，遭上司问罪。
少年对漱玉节御下的手段素有意见，不知该佩服还是该皱眉，幸得绮鸳发问，才转移了注意力，随口反问：“千里驹万金难得，绮鸳姑娘以为，贼人为何中途弃马？”
绮鸳想也不想便回答：“千里马也是肉做的，跑不动，不如换一匹吃饱睡足的普通马。
再说了，那马如此醒目，到哪儿都有人记得，换作是我，连马都不乘，干脆找个地方躲着，死活不出，熬它个三五日，教追兵追糊涂了，弄不清从哪儿开始追丢了人，更易脱身。”
耿照一脸的佩服，拊掌道：“我虽说不明白，所想也同绮鸳姑娘差不多。
马匹原是追人最大的依凭，特别是外型殊异的骏马，走到哪儿都能被人认出，岂非替追兵引路？迟早要弃，不如早弃。”
少年顿了一顿，似笑非笑地望着她。
“既如此，又何必载过了河才舍弃？”
绮鸳语塞，黑白分明的美眸滴溜溜一转，终于意识到盲点所在。
潜行都是附带战斗任务的探子，对她们来说，活着把见闻带回去，比什么都重要。
关于目标，“怎么样”
永远先于“为什么”
，追根究底若无助于完成任务，反而是自寻烦恼。
血骷髅若有意隐匿行藏，更合理的做法是在龙河渡前便先行弃马，这样一来，追兵甚至无法肯定她俩是否前往龙河渡，还是转往其他水陆交通要冲；选项变多，猜中的机会自然也就大大降低。
退万步想，在登舟前弃马，则连“血、方是否渡河”
这点，七玄盟和天霄城众人都还得猜上一猜，未必便中。
专程带上脚力已竭的马匹过河，引人注目不说，等若向追兵指明道路，极不合理。
当然，“舍不下价值连城的神驹”
，又或“找人扮作自己载马过河”
的可能性不能说是没有，一来前者过于荒谬，后者只消在渡口花点银钱，没准儿连扮演之人都能找将回来，欺敌的效果不如想像中好。
潜行都众姝经验丰富，擅长拆穿这类小伎俩，打探消息时已一并考量进去，俱已排除。
思虑至此，女魔头的意图却更加扑朔迷离：既非欺敌，何须如此？这又跟龙腾镖局有甚关联？
耿照淡淡一笑。
“从结果来看，马匹是在龙腾镖局歇了一夜，潜行都的姊妹们继续追索，约莫明儿白日间里便会传回消息，但我猜不会有什么结果。
天霄城那厢也一样。”
绮鸳确实派了几组人，散至各处往下追，听他这么一说，颇有些不服气，未及反口，突然省悟“在镖局歇了一夜”
这句话的真正意涵，不觉瞠目：
“你的意思是说——”
“这正是‘载马渡河’这个把戏的精华所在。”
耿照笑道：“吃饱喝足、歇够一宿的雪狮子，可难追啦，说不定还比箭舟顺流更快，又无水道的限制，何处去不得？要做到这点却是不难，只消龙腾镖局为血骷髅所收买，甚或就是死海一系的暗桩，就能变出这手戏法来。”
……………………
拄剑坐于龙腾镖局阶前的少年，正是唐净天。
他对这一带的地面不熟，只知第三处“蚁穴”
是距龙河渡数里的一间小镖局，却不知如何前往，黑灯瞎火的无人可问，只能由木骷髅带路。
木骷髅自告奋勇先行探路，沿途留下记号，让腿伤不便的唐净天在后头悠着点跟；待唐净天抵达时，满门老小已被木骷髅宰了个遍。
“马确实是惊涛雪狮子，在后头的厩子里。”
未携木面、仅以黑巾蒙脸的木骷髅拭去剑上血迹，悠然道：“问不出点有用的，白费力气。
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