运动会结束后的那段日子，像是被按下慢放键的胶片，平淡却透着韧劲。
郑强把所有课余时间都泡在了英语题海里，宿舍床头贴着密密麻麻的单词卡片，晚自习后还会留在教室刷题到保安来催，连吃饭时都捧着便携单词本念念有词。
曾经在英语课堂上连简单对话都磕磕绊绊的他，硬是凭着一股狠劲，把模拟试卷的分数从及格线边缘拽到了中上水平。
英语老师每次批改他的作业，都会在错题旁写下鼓励的批注，课堂上也总特意点他回答问题，眼神里的欣慰藏都藏不住，偶尔还会把自己的备考资料借给他，轻声说：“坚持下去，你能更优秀。”
郑强每次都郑重点头，他知道，这不仅是为了成绩，更是为了守住那份不愿再落后的尊严。
可这份平静终究是短暂的，就像夏日里转瞬即逝的凉风。
周五的晚饭格外简单，郑强啃完最后一口馒头，麻利地洗净铝制饭盒，刚走出宿舍门，就被走廊里的喧闹声绊住了脚步。
夕阳的余晖透过走廊窗户斜斜照进来，把四五个人的影子拉得老长，空气中弥漫着一股莫名的躁动。
郑强本想目不斜视地走过，他深知多一事不如少一事，尤其是在这鱼龙混杂的宿舍区。
可眼角的余光还是瞥见了熟悉的身影——军哥，那个常年穿着黑色夹克、眼神桀骜的隔壁班“大哥”
，正带着三个跟班把一个男生围在中间。
郑强下意识地转头，刚迈出两步，就听见“咚”
的一声闷响，伴随着骨骼撞击地面的脆响。
他猛地回头，只见军哥单手扣住那男生的胳膊，一个利落的过肩摔，将人重重砸在水泥地上。
那一瞬间，郑强的呼吸都顿了顿——被摔倒在地的，竟是自己班的副班长金刀。
金刀平日里文质彬彬，戴着一副黑框眼镜，总爱拿着笔记本记录班级事务，此刻他的眼镜摔在一旁，镜片裂成了蛛网，额角磕出了血痕，狼狈地趴在地上。
当他的目光与郑强相遇时，那里面盛满了惊恐、无助，还有一丝微弱的希冀，像溺水之人抓住了最后一根稻草。
“唉……”
郑强在心里重重叹了口气，脚步不受控制地停住了。
他知道，自己不可能眼睁睁看着同班同学被欺负而袖手旁观，哪怕这意味着要再次卷入麻烦。
他缓缓转身，朝着人群走去，每一步都走得沉稳。
军哥早就注意到了他的动静，嘴角勾起一抹玩味的弧度，冷哼一声，那笑声里满是不屑。
他身边的三个跟班立刻会意，纷纷转过身，呈三角之势朝郑强围了过来，堵住了他的去路。
军哥不再理会地上的金刀，迈着大步走到郑强面前，居高临下地看着他，眼神里的戾气毫不掩饰：“姓郑的，你还真是阴魂不散啊？上次你坏我好事，帮那个毛清解围，这次又想替这个金刀出头？”
郑强的眼神冷得像冰，他直视着军哥，一字一句地问：“我没招惹你，金刀也没得罪你，你凭什么动手？”
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