格雷女士凝视着那顶冠冕，神色变得深沉而难以捉摸。
她已经很久没有真正看过它了。
上一次是什么时候？她一时也记不清了。
自从半个多世纪以前——她将它的下落告诉了那个“善解人意”
、且自称“求知若渴”
的男孩之后，就再没主动去想这件遗物。
……但，也许……也许他确实曾试图好好使用它。
也许她的错误，并未让冠冕彻底湮灭……它依然可能被赋予意义。
或许……她并非真的看错了他。
灰扑扑的幽灵没有回答，只是目光黯然，像是被某种沉重的阴影困住了。
阿莉娅隐约察觉——格雷女士对这顶冠冕，并非单纯的愧疚或排斥，那其中还混杂着某种压抑的执念，甚至……对汤姆·里德尔的选择，仍残留一丝未尽的期望。
阿莉娅沉默片刻，然后抽出魔杖。
在两人的中间，空气被轻轻划开。
阿莉娅先是用魔杖在空中写出那句铭刻于冠冕上的箴言，然后，她轻轻一挥魔杖，字母瞬间散落，又重新聚拢。
格雷女士怔怔地看着那行新显现的字迹，她抬高手臂，似乎想要抚摸那代表“女儿”
的字符，但指尖终究从中穿过。
四周安静得出奇。
格雷女士无声地坐到地上，动作极轻。
她没有流泪，没有崩溃，只是像全身的力气被抽走一般，沉默许久之后，才低声开口：“我输了。”
我输了？阿莉娅疑惑。
她看了一眼那行字，又看了一眼坐在地上的幽灵，没有表现出什么特别的情绪。
她只是认为，如果这顶冠冕真的有所谓什么“正确的归宿”
，那大概也只与格雷女士有关。
“我不该告诉他的。”
格雷女士深深叹了一口气。
她抬起头，看着手捧冠冕的这个拉文克劳女生，知道她应该是找到了冠冕正确的符文结构。
“那时候……我还太愚蠢。
拿走母亲的冠冕时，我以为是在争取属于自己的证明。
我把它藏进森林深处，远离人群，像是在掩埋一些东西——也许是骄傲，也许是羞耻。”
她停顿了一下，像是在斟酌措辞，接着道：“后来，他来了。
那个叫汤姆·里德尔的学生。
他聪明，言辞得体，似乎真心倾听。
我一度以为……他能理解冠冕的价值，也理解我。”
阿莉娅只静静地听着，若有所思。
最终，还是格雷女士打破了沉寂。
“……你能告诉我，它现在的状态吗？我只是……觉得，它好像已经不一样了。”
她的目光落在那顶冠冕上，神情复杂，“它变了，虽然表面上看不出来。
但它的气息不再只是引向智慧，而是在某种意义上，诱人逼视更深的东西——像是被拉进一个看不见底的深渊。”
她说到这儿，眼神游移了一下，先是看向阿莉娅，又重新望向女孩手心那顶静静躺着的冠冕。
“……我猜测，”
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