或请在远郊分设烽燧,诇贼远近多寡,王式又微笑不答,良将沉机,大都如此。
王式且故意挑选懦卒,令乘健马,少给甲兵,使为候骑。
大众暗暗惊讶,但只不敢入问。
王式复巡逻检阅诸军营,选得士卒及土团子弟,共四千人,命导各军分路讨伐贼军,临行下令道:“毋争险易,毋焚庐舍,毋杀平民!
歼渠魁,宥胁从,得贼金帛,官无所问。”
嗣是捕得贼党,多系越人,不但尽行释放,并量给父母妻孥。
受捕诸徒,皆泣拜欢呼,情愿效死。
贼众闻风反震,于是陆续归降,遂分部军为东南两大路,节节进剿。
南路军转战至唐兴,大破贼将刘暀、毛应天,毛应天败死,刘暀逃遁离去。
东路军至宁海,亦连拔贼寨。
王式尚嫌兵少,再向朝廷上奏调忠武义成昭义各军,共同来至越州,乃遣忠武将张茵率三百人屯唐兴,截贼南出,义成将高罗锐率领三百人,益以台州土匪,径趋宁海,攻贼巢穴,昭义将跌戣率领四百人益东路军,截断贼军进入湖州的路。
贼军无从远窜,尽而锐出海游镇,与唐朝官军较一胜负,偏偏又为南路的官军所败,逃窜进入甬溪洞中。
唐朝官军于是围住洞口,贼军出洞再战,又遭杀退。
此外如各处贼寨,亦多为唐朝官军捣破。
义成将高罗锐,进攻拔占宁海,收集当地散民,得七千余人。
王式屡得捷报,便说道:“贼窘且饥,必逃入海,海澨辽远,非岁月间可以擒贼,应亟阻海兜拿,方免他远窜呢。”
王式遂命令高罗锐的军队速趋海口,拦截逃亡的贼军。
又令望海镇将云思益,浙西将王克容,率领水军巡行海澨,防止贼军四窜。
贼军将士刘从简,正从宁海东奔,航船下海,不防水军大至,急忙弃船登陆,遁匿山谷中,各船尽被官军毁去,报知王式情况。
王式闻知,喜道:“贼计已穷,无从逃遁了。”
现只有黄罕岭这一条路,尚可入剡,恨一时无兵可守,但亦必为我所擒了。
料事尽如指掌。
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