飞机降落在纳什维尔国际机场时,已是深夜十一点。
我拖着行李箱走出航站楼,深吸一口田纳西州温润的空气,心里却像揣着一只活蹦乱跳的兔子,怎么也平静不下来。
三千四百万美元,这个数字在脑海里反复闪现,像霓虹灯一样忽明忽暗。
我找了一家离彩票中心不远的酒店住进去。
房间不大,但干净整洁。
我坐在床边,把那张支票小心翼翼地拿出来看了又看,不对,现在还不是支票,只是两张薄薄的彩票纸。
可就是这薄纸,价值三千四百万美元。
第二天一大早,天刚蒙蒙亮,我就醒了。
实际上,与其说是醒了,不如说是根本没睡着。
我爬起来,把事先准备好的资料又检查了一遍:护照、驾照、买彩票时的凭证(就是那瓶可乐的购物小票,我也不知道这些东西有没有用,反正有备无患)。
八点半,我准时出现在田纳西州彩票中心门口。
这是一栋不高但很气派的建筑,玻璃幕墙在晨光中闪闪发亮。
我深吸一口气,推门进去。
前台的工作人员是个四十多岁的黑人女士,笑容可掬。
我说明来意后,她的眼睛瞬间睁大了,看我的眼神里多了几分好奇和尊敬。
很快,一位穿着职业套装的白人女士接待了我,自我介绍叫丽莎,是专门负责大奖兑付的专员。
丽莎非常热情,把我请进一间单独的会客室,还倒了一杯咖啡。
然后她拿出一个文件夹,开始询问我的意愿,先生,请问您是选择匿名领奖,还是公开个人信息?
我毫不犹豫地回答道,匿名。
这是咱们中国人一贯的行事风格,小心谨慎,低调为上。
枪打出头鸟,财不外露,这些老话我从小就听过。
何况是在异国他乡,更得低调。
丽莎点点头,在表格上做了标记,然后递给我一摞厚厚的文件,说,这些是需要您填写的表格。
有联邦税表、田纳西州税表(虽然田纳西没有州所得税,但还是要填个确认表)、个人信息确认表、领奖方式选择表……
看着眼前这一大堆密密麻麻的英文表格,我有些傻眼了。
这都是些什么东西啊?什么国税、个税、预扣税、withhldgtax……这税那税的,我一个外国人怎么可能搞得懂?
之前早就听朋友说过,在美国,律师和会计师是个好职业,几乎家家户户都要请会计师给自己核算各种名目众多的税。
原因之一就是太多了,他们自己也搞不清楚,万一要是少交了某一种,那就要等传票了。
ir(美国国税局)的厉害,那可是全世界闻名的。
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