&esp;&esp;虞伯延读懂了她的未竟之意，只是和虞行烟想得不一样，男人的面色极为平静。
&esp;&esp;他负手而立，不发一言。
&esp;&esp;许久后，他忽然转过身，指着背后墙上的一副画，问她道：“你可知我为何要作此画？”
&esp;&esp;虞行烟踮脚去瞧。
&esp;&esp;只见杏林之中，宴席正酣。
近处，七八个士子衣衫微敞，举杯痛饮；边角处，一酒醉的中年男子横倚树干，脚旁，是一个空了的玉碗。
&esp;&esp;这画的笔法细腻，墨迹深浅交错，枝干的纹理、走向，席上众人的表情，皆绘得栩栩如生。
&esp;&esp;画作右下角，书着几行小字：“景元三年，九月初三，虞伯延小记。”
。
&esp;&esp;字上，盖着一枚钤印。
&esp;&esp;景元三年，九月。
&esp;&esp;虞行烟仔细品着，觉着这日子说不出的熟悉，脑海中忽灵光一闪，“这是阿耶当年进士及第的年份。”
&esp;&esp;母亲崔氏曾多次提起，阿耶是探花郎出身。
&esp;&esp;大魏入仕方式多样，世家子弟大多以门荫入仕，凭借冢中枯骨担任一官半职。
他却不愿凭郡望入仕，自幼研读经义，苦练书法，终凭考场上所撰策论—《均节赋税八论》闻名天下。
&esp;&esp;母亲曾说，阿耶应授状元，可先帝金銮殿上见他后，赞他面容俊美，风姿极佳。
特点他为探花郎。
&esp;&esp;曲江宴饮，雁塔提名，打马长安，阿耶也曾是无数少女的春闺梦里人。
&esp;&esp;虞行烟记得母亲谈及往事时的愉悦，以及些许隐秘的满足。
&esp;&esp;所以，在看到这个日期后，她很快便记了起来。
&esp;&esp;只是，她仍是不懂父亲提问的用意。
&esp;&esp;虞伯延笑了一下。
&esp;&esp;那笑和往常不太一样，带着些怀念，又有少见的自得。
&esp;&esp;“烟儿，为父我十九岁进士及第，先在翰林院侍奉笔墨，又外派青州任了四年知府。
三十岁进吏部，担侍郎一职，五年前方升为礼部尚书。”
&esp;&esp;“多年宦海沉浮，我对圣上还是有了解的。
他乃当世明君，绝不会做出残害忠良，亲近佞臣的事情。
你切莫担忧。”
&esp;&esp;他很轻地拍了虞行烟的头一下，神情温和。
&esp;&esp;虞行烟的双手慢慢蜷了起来，舌尖变得苦涩。
&esp;&esp;思忖道：父亲倒是想谱写明君贤相，君臣和谐的佳话，可帝心难测，一朝不慎，或许就船覆人翻了。
&esp;&esp;她对父亲超出常理的自信颇感无力。
&esp;&esp;见女儿仍是怏怏不乐，虞伯延脸上的笑慢慢收了起来，正声道：“你是不是又看话本了，生出这么多感慨？”
&esp;&esp;他面容仍是和煦的，然虞行烟知他甚深，早察出了他的不悦，扯扯他的衣袖，撒娇道
&esp;&esp;：“女儿是见史书所陈，功臣勋贵往往会成为上位者的磨刀石，担心咱们家族也会倾覆，所以才多想了些。”
&esp;&esp;她边磨墨，边释然道：“圣上既是明君，定然明辨是非。
阿耶和二伯为人清正，料来是不会有什么大碍的。”
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