莱因哈德半睁着眼睛看向贝尔努特，语气上显得略为不可思议。
而贝尔努特还以颜色：“我的棋类水平可没有一直停在过去，上尉。”
由于已经在鲍里索夫市补给过了接下来几天的食物，一整天的煤和锅炉用水，列车不必经停明斯克。
2个小时候列车沿着绕过明斯克市的铁路行进，格尔哈特·贝尔努特少尉在此期间连续被schachmatt七次。
棋盘让给其他人对战后，莱因哈德回到车厢门口，看着明斯克市郊到更远处田野间留下的战争遗迹，那些都是一年前留下的。
一年前的这个时候，莱因哈德记得自己大概正坐着汽车沿着广阔，大片田间道路前进。
7连长马克斯·舒曼中尉向他描绘了将来战争胜利的场景：“以后，这一大片，只要是能用眼睛看到的土地，来年会分配给德国平民们，让来自波兰，乌克兰，俄罗斯的东方劳工耕作，军人家属会获得土地的优先分配权……我也许会要明斯克南部的一片，看着延续数千米的麦田随风气浪可是一种奢求。”
虽然2个小时候舒曼中尉就为坐车陷入了明斯克周围的泥地苦恼不已。
铁路线经过明斯克城后，战场残骸数量变得多了起来。
有些士兵联想到了什么战地传说，给其他人讲起了故事：
“我听我在第4装甲师服役的哥哥说……他9月时在斯摩棱斯克见过怪事……事情是这样的，准备进攻前，我哥哥的连本来准备从树林出发……结果上级忽然改变进攻方向，用无线电联系我哥哥的连让他们转移到另一个地方。
那天我哥哥的坦克无线电损坏了，晚上视线昏暗且无线电故障，他的坦克迷路了。
他跳下坦克去修理天线，结果看到了令他震惊的东西……”
“他看到了什么？”
“难道是游击队？”
“那他哥哥就死了”
“钩子人？”
“你还没长大？”
“总不会是meerjungfrau或者sirene吧”
“瞎说！”
……
见士兵们纷纷猜测起来，这个讲故事的士兵的目的就达到了，便公布了故事的答案：“不是游击队，也不是神话里那些森林妖精，但比森林妖精古怪不少。
我哥哥描述说……他起初听见树林有引擎发动的声音，以为是连里寻找他们的友军，我哥哥便拿起手电筒往那里走。
结果引擎声只持续不到几秒就消失了，接着是更古怪的震荡声，我哥哥说听起来比较像铁做的大象在用力蹬地……沉重，狂野的震动声。”
“他不敢靠近，用手电筒朝声音发出来的方位照射……他发现了，耸人听闻的东西。
那是一个怪兽，巨大的regenschirm-eidechse（伞蜥），脖子周围有像雨伞的放射条幅，体型十分庞大，和我们的装甲车相当。
更古怪的是，那只巨大regenschirm-eidechse”
后半身连着我们的八轮侦察车，引擎声和震荡声就从那里发出。”
3
下午，莱因哈德和贝尔努特又坐到了棋盘面前。
这次为了胜利，格尔哈德·贝尔努特少尉终于放下了军官的矜持，想要争取一个能和莱因哈德平等对局的条件：“同样的棋子同样的资源，您的谋略能力远在我们之上……这又是一种不公平，您始终能比我们看的更远。”
“所以，我是军官而你们是士兵，这也一样适用于你，格尔哈德，一个适合做步兵的军官。”
莱因哈德盘坐在棋盘旁笑着。
“那么……你说‘智者就应该用最少的资源发挥最大化作用’，这就是你让我丢掉一个战车和骑士的理由？”
莱因哈德指着黑方棋本应站着“骑士”
与“战车”
的空位，低着头对贝尔努特少尉说：“就这样？”
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