帽子漂亮地歪戴着的贝蒂,在“狮号”
的舰桥上徐步,眺望海上的景色。
被击中舰只上的火焰直冲天空。
炮弹飞入水中爆炸就象它们击中钢板那样,涌起百英尺高的喷泉。
死鱼在水面飘浮,远至目力所能及。
在它们中间上下簸动的是挣扎着的人们,血肉模糊的尸体和破船的碎片。
他的两只船已被击沉,除“新西兰号”
外,其余的船也都受伤。
不久,贝蒂和海军上将埃文.托马斯的战列舰中队“巴勒姆号”
、“马来亚号”
、“勇敢号”
和“战仇号”
会合。
离“狮号”
两英里远的一艘轻巡洋舰,看到中德联合舰队出动全部主力气势汹汹的朝着皇家舰队扑来,立即通知杰利科和贝蒂。
贝蒂继续按原来方向航行,直到德国主力舰队隐隐呈现在地平线上为止,然后一百八十度转弯,全速向北行进,以谋求杰利科的大炮的保护。
埃文.托马斯没有看见转向的旗号,他的战列舰成为敌舰炮火的目标,“巴勒姆号”
和“马来亚号”
被数次击中,“战仇号”
的操舵装置也暂时失灵了。
当然,英海军也惩罚了敌人;中国巡洋舰“南京”
号的每一门炮都被扭曲成无用的残铁,德国战舰“吕措夫号”
勉强靠自己的蒸汽继续航行。
下午5时30分,德国先遣驱逐舰看到几艘英国轻型舰只从东北向它们驶来。
这些舰只都是侦察舰,属于海军少将霍勒斯.胡德指挥的由三艘战斗巡洋舰组成的舰群,是杰利科派来加强贝蒂的中队的。
在短暂的交锋中,德国轻巡洋舰“威斯巴登号”
连续遭到猛击,和它的大部分船员沉没了。
两艘驱逐舰,德国的v-48和英国的“鲨鱼号”
,也同归于尽。
两艘陈旧的英国巡洋舰,一万四千六百吨的“防御号”
和它的姊妹舰“勇士号”
,在六千码处和中国海军强大的战斗巡洋舰交战。
四分钟内,“防御号”
被炸裂,它的九百零八名船员阵亡;第二天,“勇士号”
在被拖进苏格兰港口时也沉没了。
到此时为止,中德联合舰队的成绩是击沉对方三艘战列舰、两艘战斗巡洋舰和三艘驱逐舰,自己只损失了一艘轻巡洋舰和两艘驱逐舰。
这两支大舰队现在正互相向对方冲去,英国舰队以每四艘战列舰成一行、六行并列的队形向南航行前进。
每行相距二千码,每只船相隔五百码。
这种队形是不合战斗需要的,因为只有少数炮能向前射击;只有各舰依舷侧排成一行,容许每舰的船头炮群和船尾炮群同时瞄准,才能发挥最大限度的火力。
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