“世子爷，太后娘娘在等您了。”
老嬷嬷神色依旧和蔼，低声帮他通报过后，又轻轻掀起了那道毡帘。
“有劳嬷嬷。”
东方宸抬步踏入，心情略有些沉重地走到了半躺在贵妃榻上的身影面前。
“祖母，我……”
“坐吧。”
太后的面容带着一丝疲倦，抬了抬手示意旁边的矮凳，看他坐下之后，才缓缓叹道，“是哀家对不起你们父子。”
“皇祖母并没有对不起我们，是我……”
“不是的。”
苍老的声音打断了东方宸的话，太后把满是银发的脑袋靠在枕靠上，像陷入了某种长远的回忆。
“先皇的遗旨，你是从何处得来的？”
“是王府旧部从父王先前住在宫中时的一个老宫女手里拿到的，更早些的具体来源已不甚清楚。”
东方宸老实交代。
“哀家先前在大殿里说的话，并非是单纯替你解围，”
太后扫了他一眼，“那圣旨，的确是哀家看着先皇一笔一笔写下来的。
只是……传位的旨意并不止是那一份。”
东方宸一愣。
“先帝后宫虽诸多美人，但他始终对我这中宫皇后最为爱敬，因此继承皇位的人选也只从我膝下的这两个嫡子之中考虑。
今上同你父王年岁相近，都是品性端方的好孩子，才学武功亦各有千秋，难分上下，因此先帝迟迟难以抉择，最终……同时写下了两份继位诏书。”
一份内容是册立大皇子东方信为皇储，一份则是传位于二皇子东方佑。
于是最终的决定权，落在了她的手里。
两个都是她的亲生儿子，长子、次子一般优秀，手心手背都是肉，她同样是迟迟无法选择。
彼时先帝已经病倒在龙榻上，时日无多，因着两份圣旨都未公布出去，众人都以为继位人选还没定下，各方势力蠢蠢欲动，暗潮汹涌。
其余妃嫔每次来皇后宫请安，也是话里话外绵里藏针地套问情况。
她一直谨言慎行，直到有一天，其中一份圣旨忽然不见了踪影。
是那道传位于东方佑的旨意。
也不知是中宫出了内鬼还是某个妃嫔来请安时趁机动的手脚，反正那道圣旨怎么也找不到了。
她正打算暗中细细追查，就突然听闻了小儿子中毒的消息。
她想那遗诏定是被人看过，背后之人误以为先帝的意思就是要册立二皇子为继承人，于是抢先向他下了毒手。
宫中御医将其九死一生地拼命救了回来，然而后遗症就是此后他会日渐衰弱下去，最后终日流连病榻。
大庆当然不需要一个病恹恹的君主。
然而幕后之人大概也没有想到，还有另外一道圣旨的存在。
先帝离世后，她便公开了另一份遗诏，让长子东方信顺利即位，同时也将后宫所有心怀鬼胎的妃嫔一口气全送进了寺庙里去。
然而佑儿的身体健康终究是再也恢复不了。
长年以来，她一直后悔，是自己的疏于保管，才让贼人钻了空子，误让自己的小儿子成了别人的靶心。
“哀家……真的对不起你们。”
所以之后，她才把东方宸这个皇孙接到宫里来亲自照顾了一段时间，又给他任何其他皇子皇孙无法企及的荣宠，这里面，都包含着她深深的愧疚。
听完前因后果的东方宸久久地沉默无言。
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