有时像是硫磺在燃烧，有时像是腐烂的墓穴，有时像是变质的贝类，还时常伴随着一种令人作呕的甜腻。
你没有亲自闻到，就无法想象有多么刺鼻。”
“啊，对了，在声音和味道之前，我们讨论什么来着？你说还有更真实的证据？”
“这还不够？”
“你觉得味道和声音可以用来证实一场谋杀？”
“好吧，看来要上王牌了。”
奥利弗太太深吸一口气，仿佛做了重大决定一般。
马丁、岚音、黑子和莨菪都屏气凝神，仔细听着。
“就是听到那两个陌生人奇怪谈话的当天夜里，我辗转难眠。
对于一个热心公益、关注邻居安危的安善良民，在白天听到那些可怕的谈话后，夜里岂能安然入睡？”
马丁点点头，示意她继续说。
“接近午夜时分，我忽然听到门外有响动。
按常理说，这个时间邻居们都已经入睡，所以我猜可能是霍奇森先生回来了。
白天那些谈话对我影响实在很大，我便十分在意霍奇森先生的动向，反正我又睡不着，于是偷偷从床上爬起来，蹑手蹑脚地走到门边，耳朵贴着门，倾听走廊里的动静。”
说到这里，奥利弗太太忽然停了下来，眼睛扫视了马丁、岚音、黑子和莨菪一圈。
“你们猜，我听到了什么？”
马丁、岚音、黑子和莨菪一起摇头。
“我听到不止一个人的脚步声……是两个人！”
奥利弗太太用略带颤抖的声音说道。
马丁瞪大眼睛，岚音倒吸了一口凉气，黑子轻呼叫了一声，莨菪咽了口口水。
“我当时吓得差点没叫出声来！
但我忍住了，不是靠着意志力，而是靠恐惧这种本能，让我把尖叫声吞咽下去。
等我静下心来时，发觉在两个人的脚步声外，还有一种奇怪的声音，好像是蛇在爬行。”
“蛇？”
“那只是一个比方，一个猜测。
因为当时我听到了沙沙的声音，但什么都没看到。
我就那样像死人般一动不动地瘫坐在门口，每一秒钟好像都有一个世纪那么长。
在过了不知多久以后，脚步声和沙沙声都渐渐远去。”
马丁、岚音、黑子和莨菪都松了一口气。
“那时我忽然想到，如果我立即到窗边去探看一眼，也许能看到他们。
只要屋里没有开灯，外面月光明亮，屋外就看不到屋里，而屋里却可以看到屋外。
我不知道哪儿来的力气，手脚并用，爬到窗前，然后慢慢探出头……”
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