大明朝民兵的源头可追溯至朱元璋建立大明帝国以前，早在元末至正十八年，朱元璋便下令设立“管领民兵万户府”
，简拔民兵，“俾农时耕，闲时练习，有事则平之，事平，有功者一体升擢，无功令还民。”
据史料考证，民壮之设当始于宣德元年，也就是1426年，就在此年，御史朱惠以“伍籍空虚，复奏籍民兵，编保甲，令自为守。
于是有民款三丁及民壮之名。”
而民壮作为一种军事兵种，必须由政府下令招募，名额也有限制，每个州县多者可达一千五六百人，少者五六百人。
民壮都是由政府管理，如安东县这样的县城，都是由县巡捕监理，最后由掌印官总管。
林东想要训练乡兵，必须得有马县令点头，如今马县令左右为难，他恰好这个时候抛出训练乡兵的请求，想来马县令不会拒绝。
听他说完，马县令一脸为难之色道：“按照我朝制度，训练民壮倒也可行，只是……。”
“只是我安东县财政吃紧，训练民壮的粮草和饷银却无法供给，这可如何是好？”
按规定，民壮实行的是有给制，壮丁得授口粮，饷银，民壮所需鞍马器械，全由官府提供，现在的大明朝廷面临破产，府库空虚，一下子哪来这么多粮饷。
“这个老父母不必担心，粮秣器械我自回家筹集，唯有这招募民壮的文书和管理民壮的名分学生无可奈何，还请老父母为我排忧解难。”
一听不用出钱出粮，马县令立刻放松下来，哈哈一笑道：“我当何事，这还不简单，安东县正好缺一主簿，我这就上书保举你为我安东县主簿一职，并任命你为安东县巡捕，专事训练民壮一事。”
按照朝廷规定，巡捕官一般由缺官担任，林东乃是秀才，担任主簿一职倒也合法。
“多谢老父母。”
目标达成，林东心中大喜，以他的本事，缺的不就是这一纸文书么，有了这个东西，便可以名正言顺的招募兵丁打造自己的势力。
至于粮秣器械，只能回去再动点脑筋，看看能不能让村里人出点银子打造一批，有了粮秣器械，就能拉起一只千人的队伍，剿灭山贼当不在话下。
在明朝，如果没有朝廷授权招募民壮，超过二十人便算非法聚集，超过五十人便可安你一个聚众造反的名头。
若自己没这一纸文书，不但名不正言不顺，就连自己都有牢狱之灾。
马县令不疑有他，当着林东的面写了文书用了印，又给了他一个巡捕官的虚职，便将他打发了回来。
林东抬头看了眼天上的太阳，此时已近黄昏，回去肯定是来不及了，不如先找个地方住下。
住宿自然是去客栈最好，不过当他想到就要练笔，需要花钱的地方正多，还是省着点比较好，于是便打消了念头。
这偌大县城，想找个过夜的地方还真不容易，思来想去，也只剩下姑姑家可以叨扰一夜。
有了去处，林东也不再犹豫，直接朝着姑姑家的方向走出。
路上林东握着这张好不容易到手的文书，心中勾画着未来成军后的蓝图，不知不觉间走进一条小巷。
林东在村上长大，对安东县的环境不太熟悉，他按照心中记忆的方位朝姑姑家走去，却不承想走错了路。
感觉到方向不对，林东便要回头，可就在这时，一个声音引起了他的注意。
“苍狼老大说了……”
“苍狼？”
林东吓了一跳，前几天那伙山贼听说就是苍狼岭的强盗，莫非这两人和那伙强盗有关？
他慌忙抬头望去，只见树丛中猫着两人，此时正说着悄悄话。
他侧耳倾听之下，总算将事情的原委听了个大概。
原来这两人其中一人果然便是苍狼岭的强盗，他这次进城乃是为了一批军械——连弩，这批军械本来是供给卫所的，结果被卫所的将军倒卖给了苍狼岭的山贼。
这山贼本来是来接货的，可到了这里才知道这批军械被其他卫所截留了，说是要等下一批发放，而下一批要在两个月之后。
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