这个地点要求物理环境特别稳定,长久地不受水和空气的侵蚀,并能经受住地震、火山、爆炸的冲击。
科学家们实验证明,在花岗岩层、岩盐层以及粘土层可以有效地保证核废料容器数百年内不遭破坏。
但数百年后,这些存放地点会不会发生破坏是无法预料的。
科学家们建议,最好的方法是先在这样一个稳定地点挖一个数百米深的坑道存放核废料,待将来科学发达了,再寻找更好的办法处理这些“人类杀手”
。
自从1945年人类进入核时代以来,小小的原子核如同一个不断释放出宝物的魔瓶,人类拥有了提供巨大能量的核电站、可以许多次环绕地球不停的核轮船、可以杀灭肿瘤的核仪器、可以探测太空的核飞船……但是,核废料的产生及对人类的长久威胁也恰恰说明,任何事物都有两面性。
人类在享受大自然恩赐的同时,也要承担保护大自然的责任,否则将受到严厉的惩罚,但愿人类能够关爱好自己的这个家园。
核废料的处理,国际上通常采用海洋和陆地两种方法处理核废料。
一般是先经过冷却、干式储存,然后再将装有核废料的金属罐投入选定海域4000米以下的海底,或深埋于建在地下厚厚岩石层里的核废料处理库中。
美国、俄罗斯、加拿大、澳大利亚等一些国家因幅员辽阔,荒原广袤,一般采用陆地深埋法。
为了保证核废料得到安全处理,各国在投放时要接受国际监督。
通常所说的核废料包括中低放射性核废料和高放射性核废料两类,前者主要指核电站在发电过程中产生的具有放射性的废液、废物,占到了所有核废料的99,后者则是指从核电站反应堆芯中换出来的燃烧后的核燃料,因为其具有高度放射性,俗称为高放废料。
中低放射性核废料危害较低,国际上通行的做法是在地面开挖深约10—20米的壕沟,然后建好各种防辐射工程屏障,将密封好的核废料罐放入其中并掩埋,一段时间后,这些废料中的放射性物质就会衰变成对人体无害的物质。
这种方法经过几十年的发展,技术已经十分成熟,安全性也有保障。
我国已经建成两个中低放射性核废料处置场,其中北龙中低放处置场位于gd省大亚湾附近,另外一个则在g省某地。
高放废料则含有多种对人体危害极大的高放射性元素。
这些高放射性元素的半衰期长达数万年到十万年不等,如果不能妥善处置将会给当地环境带来毁灭性影响。
上个世纪的冷战期间,原苏联出于成本等因素考虑,将核武器工厂产生的高放废料直接排入了附近的河流湖泊当中,造成了严重生态灾难。
位于着名的原子能城车里雅宾斯克旁边的卡拉恰伊湖曾经是野生动物的乐园,如今却因受到核废料污染变成了一潭死水,据俄罗斯环保专家称,该湖的生态环境在未来十几万年内都无法得到恢复。
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过去几十年,如何处理核废料一直是核工业面临的一个悬而未解的难题。
例如美国就已经在该问题上进行了长达20年的研究,并耗费了上百亿美元的支出。
美国在1987年首次提出了在内华达州山脉中的深层地质结构中存放核废料的计划,该计划的实施仍然没有任何的进展。
对于有“万年恶灵“之称的高放射性核废料,学界认为最为妥当的处置方法是地质深埋,但因其建造要求特殊、技术复杂,在国际上并无一座成型的永久性放废库。
现阶段处理核废料的办法只有那么几种。
处理核废料的第一种主流方式,便是将其深埋于地下。
我国目前已建成多处深层地质储存库,这些储存库大多位于地下上百米的深处,内部漆黑一片、伸手不见五指,能最大限度隔绝外界环境。
储存库内的核废料,都会先经过固化处理和密封封装,从根源上防止核废料泄露,其安全储存期限可超过1000年,足以应对核废料的放射性衰减周期。
除了我国,美国、印度等国家也经常采用这种深埋地下的方式处理核废料。
比如美国内华达州的尤卡山,就建有一座与我国深层地质储存库标准相近的核废料储存基地,专门用于存放核试验场产生的各类核废料;印度则将核武器试验产生的核废料,全部采用深埋地下的方式处置,试图一劳永逸地解决核废料污染问题。
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