作为武将，关羽的才能主要体现在战功上。
上一节已经详细讲过，关羽在历史上真实的辉煌战功，主要是两件，即斩杀颜良和围攻樊城。
但是，罗贯中又笔下生花，添加了更多的功勋。
其中最为典型的美化是两处：第五回中的&ldo;温酒斩华雄&rdo;，第二十七回中的&ldo;过五关斩六将&rdo;。
第五回中，先将华雄写成董卓麾下骁勇无比的战将，身长九尺，虎体狼腰，豹头猿臂，先后斩杀了四员战将，所向无敌。
铺垫文章做够了，才让关羽出场，一出场，片刻功夫，便提了华雄的头颅回营，此前杯中的热酒，依然还有余温，完全是天下无双的神勇。
但是，在真实的史书当中，斩杀华雄的却是孙坚：&ldo;孙坚复相收兵，大破卓军，枭其都督华雄等。
&rdo;这明明白白记载在《三国志》卷四十六《孙坚传》中。
这种手法，是典型的移花接木。
至于过五关中所斩杀的六将，即孔秀、孟坦、韩福、卞嘉、王植、秦琪，在真实的史书中完全没有他们生平事迹的记载，连名字也全都出自虚构。
这种手法，则是典型的无中生有。
显然，《三国演义》完全是把关羽作为古今第一名将来美化的。
这样做的原因何在呢？前面讲周瑜时已经讲到，陈寿的《三国志》，是以曹魏为正统。
一是因为曹魏最先称帝，而且皇冠直接从东汉献帝手中得来，属于古玩收藏家所说的&ldo;传承有自&rdo;。
二是因为陈寿的书写在西晋，而西晋的皇冠又从曹魏得来；不以曹魏为正统，就是不以西晋为正统。
果真如此，陈寿就会遭到现实政治的打压。
但是此举，后来却引起&ldo;尊刘抑曹&rdo;人士的抵制。
东晋习凿齿《汉晋春秋》，南宋朱熹《通鉴纲目》，就都改以蜀汉为正统，来写三国的历史。
东晋和南宋，都是中原汉族王朝灭亡之后，偏安江南的小王朝，处境与蜀汉类似，所以会有如此的反应。
习凿齿影响小，儒学泰斗朱熹的影响却很大。
《三国演义》恰好产生在朱熹之后不久的元末明初，因而也有浓厚的&ldo;尊刘抑曹&rdo;倾向。
后来清代初年，毛宗岗全面整理《三国演义》，又在朱熹《通鉴纲目》的影响之下，再度加重了这方面的倾向。
于是全面美化关羽，就和美化孔明一样，在书中出现了。
虽然《三国演义》对关羽进行了全面的美化，但是在关羽本人的身份和头衔上，依然保持了历史的基本真实，即依然还是君主刘备的臣僚，蜀汉朝廷的大将。
但是，第二个方面的演变和塑造就不一样了，开始破格的大变脸。
什么是破格大变脸？又是什么原因造成破格大变脸的呢？
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