时灼自言自语般接话，没有再继续往下问。
不想对方却反过来将话题引向他：“你在帝国军校的那几年，和皇太子是军校里的同级生。”
“是，”
心知对方将自己调查得很清楚，时灼没有否认他的说法，“但我们不熟。”
“不熟？”
莫森骤然偏过脸来看向他。
“上校不相信？”
时灼眼皮轻撩撞上他视线，面上满是自然与坦荡，“皇太子读的是作战系，而我读的是后勤系，两个院系相差十万八千里远，我又怎么会和皇太子熟。”
“你辅修了作战系课程。”
这是两人认识以来，对方第二次强调这件事。
时灼从顺如流地点了点头，“我是偷偷学的，其他人并不知情。”
“时家当年也是首都城的名门望族。”
莫森盯着他补充。
时灼仍是附和般点头，“可上校是不是忘了？皇太子是帝国未来的继承人，而我只是时家不受宠的私生子。”
“所以呢？”
莫森问。
“所以？”
仿佛不明白他这么问的原因，时灼的神色好笑而又费解，“帝国身份尊贵的皇室继承人，又怎么会看得上我这样的低卑私生子？”
莫森看着他久久没说话，漆黑的眼眸中似有轻微冷意沉落。
直觉告诉时灼，对方现在有点生气。
但时灼仍旧有些不明白，自己的话到底哪里惹到了他，除非莫森与皇太子原本就交情匪浅。
所以对方一眼就能判断出，刚才的话是时灼自己在撒谎。
他的确对莫森撒了谎，甚至有诋毁皇室继承人的嫌疑。
尤里斯从未看轻过他的私生子身份，他说皇太子看不上自己，可恰恰相反，当年是尤里斯主动找上的他。
皇室继承人主动提出向他共享手中资源，时灼不仅厚着脸皮蹭了他的专业课老师，还占了他的私人自习室与训练室。
仅仅是这些还远远不够，对方甚至会在时间空闲的时候，待在训练室亲自指导他的近身格斗。
尤里斯在他身上花了大量时间与精力，但这些都不是为了同情和可怜他。
“我不是来做慈善的。”
时隔六七年的漫长时间线，时灼仍然记得皇太子说出这句话时，那双目不转睛朝他望过来的，如同冬日积雪轻裹翡翠般冰透的碧眸，“我看上的是你的能力。
你如果今天接受了我的帮助，将来就要给我同等价值的回报。”
时灼那时就立刻明白过来，面前这位气息冷冽的帝国继承人，是在问他要继续做时家的私生子，还是想要从那潭浑浊泥水中跳出来，不再做受困于时家混沌度日的池中鱼。
他毫不犹豫地应下了与尤里斯的交易。
光屏上有关皇太子的内容已经结束，新闻跳到了帝国与联邦这场战争的悼念环节。
画面中开始慢速滚动播放，那些牺牲战死在前线的帝国军人名单。
时灼盯着光屏仔仔细细从头看到尾，却没有在名单里看到任何熟悉的名字。
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