吴地自古即以盛产盐铁著称。
春秋战国时的吴、越，西汉时的吴王刘濞，都以煮盐冶铁而致富强。
周瑜亦曾以吴&ldo;铸山为铜，煮海为盐，境内富饶&rdo;的理由，劝说孙权抗御曹操，因而有赤壁之捷。
《御览》卷343引陶弘景《刀剑录》言：&ldo;吴主孙权黄武四年（225年）采武昌山铜铁，作千口剑、万口刀，各长三尺九寸，刀斗方，皆南钢越炭作之&rdo;。
武昌附近的大冶至今犹以盛产钢铁著名。
当时孙吴两度以武昌为首都，即都建业时，亦令重臣陆逊等镇武昌。
其所以如此重视武昌，除武昌为长江中游重镇外，其铜铁资源富饶，当亦为原因之一。
《三国志》卷64《诸葛恪传》言丹阳及其近郡山出铜铁，山越能自铸甲兵，山越所以能为吴患，其住地出铁为一原因。
《三国会要》卷19《盐铁》引《唐六典》言：&ldo;江南诸郡有铁者，或置冶令或丞。
皆吴时置&rdo;。
吴将贺齐&ldo;兵甲器械，极为精好……弓弩矢箭，咸取上材，蒙冲斗舰，望之若山&rdo;，致使魏将曹休&ldo;望而惮之&rdo;。
吴在长江航行的大船即有上下五层，可容三千人。
当时吴在建安郡（今福建省地）设有典船校尉，掌管谪徙之人作船。
大官如临海太守奚熙、会稽太守郭诞等均因故被孙晧送赴建安作船。
由于孙吴的手工业特别是造船业发达，所以与海外关系也有发展。
孙权黄龙二年（230年）正月，孙权遣将军卫温、诸葛直将甲士万人浮海求夷洲（今我国台湾省）及亶洲（今日本）。
他们费了将近一年工夫没有找到亶洲，&ldo;但得夷洲数千人还&rdo;。
《三国志》卷60《全琮传》言：权征夷洲，&ldo;军行经岁，士众疾疫死者十有八九&rdo;。
但载回的夷洲数千人，也是一个不小的数字，从此这数千夷洲人与吴人杂居，繁衍子孙。
毫无疑问，从此大陆人对夷洲情况有了更多的了解。
故此后吴丹阳太守沈莹能撰写出《临海水土异物志》一书。
该书所记夷洲的自然条件与今台湾省北部酷似，而所记当时夷洲人的风俗习惯等也可从今台湾省高山族中找到，说明夷洲即台湾。
因此，我们说吴人夷洲之行意义是重大的。
当时吴国所辖的交州已包括朱崖洲（今海南岛）及交趾、九真、日南三郡。
交州刺史吕岱曾&ldo;遣从事南宣国化，暨徼外扶南、林邑、堂明诸王各遣使奉贡。
&rdo;所谓&ldo;奉贡&rdo;，实即互市。
孙吴与大秦（罗马帝国）也有交往。
《梁书》卷54《诸夷传&iddot;中天竺国》载：孙权黄武五年（226年），有大秦贾人秦论来到交趾，交趾太守吴邈遣送诣权，权问方土谣俗，论具以事对。
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