陈先生曾是秀才出身，早年在家乡考中秀才，后来不久，科举废除，陈先生也因对封建专制深恶痛绝而毅然弃离仕途，专门从事反清王朝的活动。
1902年，正值孙中山先生积极奔波于亚洲、欧洲、美洲等地，宣传和组织反清革命，陈独秀也深受中山先生影响，在家乡创办了一个&ldo;藏书楼&rdo;，专事提倡科学，反对迷信，鼓吹反封建和反清思想，因而受到清政府通辑而逃亡日本，在日本，考进了成城学校陆军科。
在东京高师学习期间，陈先生继续积极从事反封建和反清活动，创建了反清革命组织《中国青年会》，并积极参与了邹容等人剪封建保皇顽固派辫子的活动，因此而被遣送回国。
回国后，他更为积极地投身于反清革命活动之中，办报撰文，先后在上海、芜湖等地创办了《爱国新报》、《国民日日报》、&ldo;安徽爱国会&rdo;，《安徽俗话报》、&ldo;岳王会&rdo;等革命报刊和革命团体，撰写了大量的反清反封建的思想激进的文章。
在这办报撰文时，陈先生以故乡的独秀山之名而为自己取名为&ldo;独秀&rdo;，其中还针对自己同乡同窗中的一些清末封建余孽的鼓噪，而隐含有＊杂丛中独核一秀，出污泥而不染&rdo;之意，以表自己与黑暗的封建专制彻底决裂、誓不两立的革命志向。
辛亥革命中，跟随同盟会员柏文蔚积极投身于辛亥革命。
辛亥革命后，他任安徽都督柏文蔚的秘书长。
袁世凯窃取了辛亥革命成果，曾异想天开，妄图复辟恢复帝制，孙中山先生发起讨袁的&ldo;二次革命&rdo;，他又踊跃投身于&ldo;二次革命&rdo;。
讨袁斗争失败，柏文蔚被免去都督，他也在芜湖被捕入狱。
面对袁世凯反动官府的酷刑和处决，陈先生视死如归，从容不迫，笑傲长天，催促剑子手说：&ldo;要枪毙，就快点！
&rdo;一时被人传为美谈说：&ldo;独秀，真乃英雄也！
&rdo;获释后，陈先生再度亡命日本，与章士钊先生创办了《甲寅》杂志。
1915年回国，在上海创办了《青年杂志》，发起新文化运动，高擎起&ldo;民主、科学&rdo;的大旗，向封建主义营垒，向陈腐和黑暗，发起了猛烈的进攻。
在创刊号上，他发表了在青年中引起了巨大反响的《敬告青年》一文，向青年提出了&ldo;自主的而非奴隶的&rdo;、&ldo;进步的而非保守的&rdo;、&ldo;进取的而非退隐的&rdo;、&ldo;世界的而非锁国的&rdo;、&ldo;实利的而非虚文的&rdo;、&ldo;科学的而非想象的&rdo;六点希望，希望青年们以自己的青春和朝气，奋起向封建专制，向陈腐和黑暗进行坚决斗争，决一死战。
这篇文章，如号角，如战鼓，激励了成千上万的热血青年。
赵瑞芝在向大姐那儿看了晴年杂志》创刊号和这篇文章后，激动得几天几夜睡不着觉。
以后，《青年杂志》上所登的文章，特别是署名陈独秀或陈仲甫的文章，赵瑞芝都从向大姐那儿借来仔细读阅。
那两位吴姓和张姓的同班同学为抗婚而自杀后，赵瑞芝悲愤之余，鼓足勇气曾给上海《青年杂志》和陈独秀先生写过一封信。
没想到，陈先生很快就回了信，并在《青年杂志》上发了专文痛斥这封建礼义和吃人的陈腐恶习，为吴姓和张姓两位可怜的弱女子痛鸣不平，也为天下所有被紧锁在封建旧礼教的桎梏中的女子而仗义执言。
后来，听说陈独秀先生又去了北京，在京城的大学里当教授。
《青年杂志》也从上海迁到了京城，改名为《新青年》，继续高举民主、科学的大旗，向封建腐朽进行更为猛烈的冲击。
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