必须说明：这一整本书，包括它的每一部，一次也没有同时放在同一张书桌上过!在《群岛》的撰写工作最繁忙的时候，一九六五年九月，我的文件柜遭到摧毁，我的一部小说&ldo;被没收了。
这时，我只得把已经脱稿的《群岛》的各部以及为其它部分准备好的材料分散到各地去。
从此全书就再也没有集中到一起，因为我怕冒险，何况书里面提到许多人的真实姓名。
后来，我总是抄下一张备忘单，写明应该在什么地方核实什么材料，到什么地方去删掉什么，然后带着这张清单从一处辗转到另一处进行工作。
是啊，这种惶惶不安的状态和文字加工不足的情况也正是我国的受迫害的文学所具有的确切特征。
只好请读者接受这样一本书了。
我停止了本书的写作并不是我认为本书已经完成，而只是因为我自己再没有更多的精力写它了。
我不仅请求读者宽恕这一点，而且我要大声呼吁：时机一到，一旦有可能，就请幸存的朋友们，熟悉情况的朋友们集会到一起，写出有关此书的评论和注释来;需要的话，就修改它，需要增加的地方就请增加（当然不能堆砌，类似之处可不必重复）。
到那时，本书才可以说是完成了。
愿上帝保佑你们!
即使是现在这样一本书，我能够安全完稿也使我十分惊奇。
我曾经想过多少次;不会让我写完它的。
我结束本书的时间正是一个具有纪念意义的、具有双重纪念意义的年头（这两个周年纪念也算是互相有联系的），即：建立了古拉格群岛的革命取得胜利五十周年和发明铁丝网（一八六七年）一百周年。
这第二个周年纪念想必不会为人们所留意……
1958427-1967222
于梁赞市一隐居地
写在后记之后
当时我很匆忙，因为预计我写给作家代表大会的那封信引起的爆炸即使不把我毁掉，至少也将使我失掉写作自由和接触自己手稿的可能性。
没想到，信不但没有使我被捕，反而使我的地位像磐石般稳固了。
这时我才认识到：我有责任，也有可能把本书写完，修改完。
现在，已有少数朋友看过它的原稿。
他们帮助我发现了一些重大缺点。
我未敢在更广泛的范围内征求对本书的意见，即使将来会出现这种可能性，那对我来说恐怕也已经晚了。
在这一年中，我作了可能作到的一切，总算把它完成了。
请读者不要责备我写得不全面吧，因为补充是没有止境的。
而每个稍微接触过一些事实或进行过思索的人都可能增添一点什么，有时甚至会增添某些珍贵的东西。
但是，容量是有它自身的规律的。
当容量已达到极限时，即使再挤进几个小粒也会引起整个岩石的崩裂。
至于我描写得不够成功之处，有些地方可能重复或显得松散或不当，只好请读者谅解了。
要知道，即使是这一年，也并不是安静地度过的，而最后几个月的情况更是像大地和书桌都在燃烧似的。
甚至在进行这最后的编辑加工时，我还是一次也没有看到过全书手稿合在一起，没有在同一张书桌上放过全书。
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