我手头没有任何统计资料，但不怕错说一句：三七三八年的水流既不是唯一的，甚至也不是主要的，可能只是曾经涨满过我们监狱下水系统阴暗恶臭的管道的三股最大水流中的一股。
在此以前有二九三o年的水流，浩如鄂毕河，把一千五百万上下（说不定还要多）的庄稼人塞入冻土带和泰加林。
但庄稼人是沉默寡言、不识字的人，他们既没有写申诉书，也没有写回忆录。
对于他们，侦查员无须成夜成夜地埋头苦干，也不必花费时间作笔录只要树苏维埃的一纸决议就够了。
这股水流溢进、渗入了永久冻土带，今天连最热心肠的人士也差不多没有谁回忆这件事。
好像它并没有使俄罗斯的良心受到损伤。
然而斯大林（也是你我）所犯下的罪行，没有比这件事更重的了。
以后是四四四六年的水流，浩如叶尼塞河：顺着污水管道，把整个整个的民族和几百万几百万当了俘虏（那是为了我们!）。
被赶到德国而后来返回祖国的人驱逐了（这是斯大林采取的烧灼伤口好使它赶快结痂的疗法，免得整个人民的身体都需要休息、喘气、休整）。
但在这股水流中，多数也是普通人，也没有写回忆录。
而三七年的水流，把有地位的人、有党内资历的人、受过教
育的人，也卷进去了，也把他们带到群岛，他们周围有许多受到株连的人留在城市里，而且有多少笔杆子呀!他们现在一起写呀，说呀，回忆呀：三七年!人民苦难的伏尔加河!
可是你对克里米亚的鞑靼人、加尔梅克人、或者车臣人说：&ldo;三七年&rdo;他们只会耸耸肩膀。
对于列宁格勒说来，以前已经有过年，三七年又算得了什么?而对&ldo;二进宫&rdo;的人或波罗的海沿岸人，四八四九年不更艰难吗?如果热心于文体和地理学的人们责备我，说我还忽略了俄国的另外一些大河，那么请稍候一下，因为各股水流我还没有说完呢，容我在下面细说。
有了水流就不愁不汇成其他的大河。
大家都知道，任何器官不进行练习是要衰亡的。
因此，如果我们知道，那个被歌颂的并高置于全体活人之上的机关（他们自己用这个难听的词来称呼自己）的一根触须也没有衰亡，相反长得愈来愈长，筋肉愈来愈壮一那就很容易猜到，他们是经常在进行练习的。
管道里的水流有脉动，压力有时高于设计标准，有时低于设计标准，但监狱下水道从来也没有空过。
我们被压榨出的血、汗和尿，经常拍击着管壁。
这个下水管道的历史，是连续不断的吞进和流走的历史，只是汛期和平水期不时交替。
水流一会儿较大，一会地较小，还有一些涓涓山溪、沟槽泄水以及被收拢的单独水滴，从四面八方汇合到这里。
往下按时间顺序列举的事实，既包括千百万被捕者所构成的水流，也将涉及普通的不显眼的几十人构成的小溪。
但这还很不完全，还很贫乏，还受我洞察历史的能力所限。
这方面需要由活着的知情人来作许多补充。
在列数史实的时候，最难的是开端。
因为追溯的年代越远，留下来的证人就越少，传闻湮灭了，模糊了，而编年史却没有，或者已经成为禁书。
同时，把特别残酷无情的年代（国内战争）同本可发发善心的最初的和平年代相提并论，也是不怎么公平的。
但是，在爆发国内战争以前，早已看得出来，像现在这样的俄国，有着这样的居民成分，搞什么样的社会主义自然都是行不通的。
这个国家当时就已经被弄得一团糟了。
专政的最初一个打击落在立宪民主党人头上（在沙皇制度下，它是极端的革命传染病，在无产阶级政权下极端的反动传染病）。
一九一七年十一月底，在未开成的首届立宪会议预定会期内，立宪民主党就被宣布为非法，并开始了对其党人的逮捕。
大约同一时期，对&ldo;立宪会议同盟&rdo;、&ldo;士兵大学&rdo;系统实行了抓捕关押n
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