两人笑着笑着，只觉得越来越苦涩。
楚天放不禁问道：“那现在郭怀对琳儿……”
楚名棠打断道：“不可能，郭怀与名棠自幼好友，名棠对他太了解了，此人是个死脑筋，信奉忠臣不待二主，如果现在琳儿去找他，后果可想而知。”
楚天放摇摇头，只好放弃此念，想了想低声说道：“名棠，还有一事，据宫里御医所说，皇上恐怕没几年好活了。”
楚名棠一惊，道：“此话当真？”
楚天放道：“绝对是真，那几个御医说皇上是由于操劳过度，身体快灯灭油涸了，最多顶不过三年。
而储君才浅德薄，皇上肯定放不下心，”
说着，又喝了口酒。
楚名棠不禁接口道：“大伯的意思是皇上会在这几年内向我楚家动手？”
“正是。”
楚名棠这才明白自己接到手的是怎样一个烂摊子，难怪楚天放会那么爽快地把宗主位置传给他。
楚名棠恨恨说道：“那大伯为什么不留在宗主位上带领楚家共渡难关呢？无论是经验还是阅历，大伯都远胜于名棠，何苦让名棠……来受这份罪呢？”
楚天放叹口气：“名棠不必枉自诽薄，你的才能当世又有几人能比得上。
老夫已经老了，如风中残烛，说不这哪天会比皇上先去了。
到时名棠你即使登上宗主之位，亭棠必然不甘屈居你之下，各地楚府也都有些不安分之人，那时外有强敌，内乱又起，楚氏一族恐怕就要灭门了。
何况与皇上争锋，无论胜负，老夫都自觉难以承受。”
楚名棠有些不解：“这是何故？”
楚天放缓缓说道：“老夫领着楚家若输了，便是楚家的千古罪人，如何面对楚家列祖列宗；可如果胜了，老夫也不知如何是好，也许大不了再从皇室宗亲中立个新君，可如此一来楚氏一族在朝野势力更为庞大，更遭皇家所忌。
自三皇五帝以来，历代君臣相争，不少权臣虽可逞一时之能，但最终得胜的还是皇家，唯一例外的只有西汉末年的王莽，但天下士子百姓无一对他心服，认为他是乱臣贼子，纷纷起兵讨伐，最后天下还是重归刘氏。
老夫雄心已逝，不想当什么王莽之流，，还是将楚氏一族交托名棠你吧。
老夫别无所求，只恳请名棠时时以族人为重。”
楚名棠无言，难道自己就想当王莽吗？
看着面前这只老狐狸，楚名棠恨恨地想，早知今日，还不如当初忠于皇上呢。
第三部 第四章
楚天放和楚名棠站在楚府门口，下人已经将马车准备好。
楚天放道：“名棠，按朝庭惯例，太尉和司徒分管六部，太尉所管的是吏、礼、工三部，其中最重要的吏部。
过会儿接你上朝的便是吏部尚书汤受望，他是方令信那小子的妻弟。
皇上封你为太尉，看来也是经过深思熟虑的。”
楚名棠阴着脸，问道：“小侄离开京城多年，对朝中人事并不熟悉。
不知这汤受望才能和风评如何？”
昨晚回去楚名棠辗转一夜，终于想清楚了，既然退无可退，那只好就放手搏上一搏了。
楚天放一晒，道：“此人才能平平，风评更是一塌糊涂，若没些背景的官员想要升迁，送礼都要送得清家荡产。
前些日子多名御史联名弹赅他，若不是方令信百般阻挠和皇上袒护，汤受望早就被罢官了。”
楚名棠哼了一声道：“那这种人还留在吏部作甚，小侄想过些时日就将此人除掉，大伯意下如何。”
楚天放微微一笑
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