9、为了完成这个任务,你必须把轴子的北端往上推,在北半球绕着一个大圈子旋转,同时,把轴子的南端往下拉,在南半球绕着同样大的一个圈子旋转。
你必须使用双手和肩膀,完成这个缓慢的回旋动作。
10、提醒你:在你这个巨人眼中,地球虽然只不过是一只&ot;水车轮&ot;,但它比你想象的要沉重得多‐‐事实上,它是那么的沉重,你必须花25776年时间,转动地球轴子的两端,完成一个&ot;岁差周期&ot;。
(任务完成时,你会发现,轴子的两端在天球中所指的方向,跟你抵达时一模一样。
)
11、哦,顺便一提,既然你已经开始执行你的任务,我们最好跟你说清楚:你永远不得离开工作岗位,因为当一个岁差周期结束时,另一个周期必须马上开始,然后另一个……另一个……值到永远永远。
12、你可以把这一切看成太阳系的基本运作机制之一,也可以将它视为上帝的旨意。
随你便。
在整个过程中,当你缓慢地绕着天空推动地球的轴子时,它的南端会顺序指向围绕南天极的不同星体(有时候,当然会指向空无一物的太空),北端会顺序指向围绕北天极的不同星体。
这种情况有点像孩子们玩的&ot;大风吹&ot;游戏。
使一切不断移动的,是地球的轴向岁差(axialprecession)‐‐巨大的引力和回旋力造成的运动,具有规律性,利用现代仪器很容易推测出来。
例如,现在的北极星(polaris)是小熊座a型星(alphaursaeoris),但是,通过电脑我们可以精确计算出,公元3000年时占据北极位置的却是天龙座a型星(alphadranis)。
在古希腊时代,北极星是小熊座β型星(betaursaeinoris);到了公元14000年,它将变成织女星(vega)。
往昔的一大秘密
关于地球在太空中运行和定位的一些基本数据,我们不妨重温一下:
●球轴略为倾斜,和垂直线大约成23.5度角。
在41000年的周期中,角度的改变每一边可达1.5度。
●每25776年,地球完成一个岁差周期。
●每24小时,地球绕轴自转一次。
每365天(实际是365.2422天),地球绕太阳运行一次。
●影响地球季节最大的是,地球沿着轨道运行时,太阳光线在不同的轨道点照射到地面上的角度。
我们也必须记住,每一年有四个关键性的天文时刻,正式宣告春、夏、秋、冬季开始。
这些时刻(或称&ot;基点&ot;)是冬至、夏至、春分、秋分,对古时候的人十分重要。
在北半球,冬至在12月zi日来临,是一年中白昼最短的一天,夏至则在6月21日出现,是一年中白昼最长的一天。
南半球正好相反:冬季从6月zi日开始,夏季在12月21日来临。
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