它们黄昏出去，早晨归来。
它们回到营地的时候，身上似乎还有一股清慡的晨露气息。
我们笼起烟，为它们驱赶蚊虻。
它们有的趴在地上休息，有的则舔着盐吃。
是达玛拉在给驯鹿喂盐的时候发现那两头新来的驯鹿是有毛病的。
它们不像别的驯鹿见了盐就像久旱的植物见着了雨水，贪馋地吮吸，它们对盐毫无兴趣。
达玛拉以为它们刚来，会像人一样害羞，就把盐放在掌心，送到它们唇下。
它们大约不想辜负了达玛拉的好意，伸出舌头舔了舔，但舔得很勉强。
舔完盐，它们还咳嗽起来。
达玛拉觉得这两只驯鹿有些不对头，就对林克说，新来的驯鹿不太精神，要不让它们留在营地吧，别跟着鹿群出去了。
林克跟达玛拉开玩笑说，这是两只被阉割的鹿，它们来到我们这里，发现有那么多漂亮的母鹿，可它们无能为力，快到交配期了，它们触景伤情，所以就没精打采的。
达玛拉的脸红了，她对林克说，你以为驯鹿像你一样，一天只想着那种事情？父亲笑了，母亲也笑了，他们的笑冲淡了对驯鹿的担心。
不久，我们发现大部分驯鹿脱毛脱得厉害，驯鹿身上出现大块大块的瘢痕，好像被暴雨侵蚀后的路面出现的坑坑洼洼。
而且，它们也不爱舔盐吃了。
它们外出归来的时间推迟到正午，它们到达营地后全都瘫倒在地上。
而新来的那只白花驯鹿，有一天回到营地趴下后，再也没能站起来！
跟着，它的伙伴，那只灰黑色的也跟着死去了。
这两只外来驯鹿的突然离去终于让我们觉醒了：它们带来了可怕的瘟疫，我们的驯鹿要遭殃了！
尼都萨满不但没有治好那个乌力楞的驯鹿的病，而且把我们这群生气勃勃的驯鹿也带到了死亡的悬崖！
尼都萨满的脸颊几乎是在一夜之间就塌陷了。
他黯然无神地穿戴上神衣、神帽、神裙和神裤，为挽救驯鹿而开始了跳神。
这次跳神我记忆深刻，尼都萨满在天刚擦黑的时候就开始跳，一直跳到月亮升起、繁星满天，他的双脚都没有停止运动。
他敲着神鼓，时而仰头大叫，时而低头呻吟。
他一直跳到月亮西沉、东方泛白，这才&ldo;咕咚&rdo;一声倒在地上。
他足足跳了七八个小时，双脚已经把希楞柱的一块地踏出了个大坑，他就栽倒在那个坑里。
他倒在坑里后毫无声息，不过没有多久，一阵&ldo;呜哇呜哇&rdo;的哭声响了起来。
从尼都萨满的哭声中，我们明白驯鹿在劫难逃了。
那场瘟疫持续了近两个月，我们眼看着我们心爱的驯鹿一天天地脱皮、倒地和死亡。
天渐渐凉了，林中的树叶黄了，糙枯了，蘑菇出来了，可能够吃蘑菇的驯鹿只剩三十几头了。
那三十几头是林克从病鹿中精心挑选出来的，他把它们赶到一个三面环山、一面临水的地方，让它们的活动范围限定在那里，与其他的驯鹿隔绝，使它们奇迹般地存活下来。
而驻留在营地的驯鹿，无一例外地死亡了。
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