。
佛门英才耶律楚材（公元1119—公元1244年），字晋卿，号湛然居士。
因住在玉泉山一带，所以又称玉泉居士，契丹人。
耶律楚材本是契丹贵族后裔，曾为金国官吏，后来降蒙为臣，在元太宗窝阔台当政时期，大展宏图，尽其才智于国家大事，被窝阔台封为中书令，成为蒙古国的治国良臣，一代开国名相。
耶律楚材是如何从一名金国降吏一跃而为开国名相的呢？
公元1189年，金国尚书左丞耶律履于花甲之年得子，异之。
耶律履颇通占卜之术，他给儿子相面说：“吾年六十而得此子，他日必成伟器，只是当为异国用。”
遂引《左传》之“楚虽有材，晋实用之”
的历史典故，为其取名为耶律楚材，字晋卿。
耶律楚材长到3岁，耶律履去世，由母亲杨夫人抚养成人。
耶律楚材自幼聪颖好学，至17岁博览群书，无书不读，“为文有作者气”
。
耶律楚材最通经史，于天文、地理、医卜、律历、释老、术数之类均有相当造诣。
公元1206年，耶律楚材“中科甲”
，年仅17岁；24岁授开州同知；25岁拔为尚书省左右司员外郎。
因见金章宗无能南逃，又目睹连年战乱，于是皈依佛教，拜万松老人为师，自称湛然居士，法号从源。
焚膏继晷，几近3年。
耶律楚材虽然身在佛门，“以佛治心”
，却心系朝野，希望“以儒治国”
，大展雄心。
所以他这个彻底汉化了的崇佛尊儒的地主阶级知识分子，并未真心入佛教。
第十三章
入仕蒙古公元1215年，蒙军攻占中都。
耶律楚材自此降蒙。
成吉思汗听说他有才智，能占卜，命其觐见。
成吉思汗知道了耶律楚材原来是被金国灭掉的辽朝东丹王突厥的八世孙，便对他说：“辽金世仇，今吾以替汝报耶？”
耶律楚材回答道：“臣父祖以来皆尝北面事金，既为臣子，岂敢复怀贰心，仇君父耶？”
成吉思汗素喜忠义之士，见耶律楚材言语之中仍忠于故主，不禁心中喜欢，命“处之左右，以备咨访”
，又见耶律楚材丰姿长髯，遂亲切称其为“长髯公”
，而不直呼其名。
古代山水画鉴赏其实耶律楚材并未受到成吉思汗多大的重视，只是因他善占卜、懂术数，才受到礼遇。
成吉思汗起初用一批畏兀儿人观测天象。
有一次他们预测说今年五月十五日要有月食，耶律楚材却说月食将发生于明年十月十五，结果耶律楚材胜。
成吉思汗更加佩服耶律楚材的占卜，说：“汝于天上事尚无不知，况人间事乎！”
尽管如此，耶律楚材仍得不到成吉思汗的重用，只能继续充当神职人员。
有一个名叫常八斤的西夏人，因善造弓矢得宠于崇尚武力的成吉思汗，他很看不起耶律楚材等一批手无束鸡之力的儒生。
有一次他对成吉思汗说道：“国家方用武，耶律儒者何用？”
耶律楚材立即针锋相对地回击：“自古可以马上得天下，却不可以马上治天下。
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