一张柔白的小脸上霎时褪尽了血色，心里走马灯地转过一些民间的志怪传说，近乎是提起裙裾，便往光亮处逃去。
一面跑，一面还忍不住的回头看，是不是真有什么可怖的东西追了上来。
手中的风灯摇晃，光影照在假山脚上，无意间拂过一块柔软的青碧色衣料，上头还绣着些简单的花样。
——倒像是府中丫鬟的服制。
折枝心中骤然转过这个念头，终于迟疑着停下步子，壮起胆子小心翼翼地往假山旁挪去。
不多时，视线一转，便看见一身姿娇小的女子团身在那假山洞里，将脸埋在膝面上，正哭得肩膀耸动。
“你是——”
折枝迟疑着出声。
听到响动，那女子身子一颤，也下意识地抬起脸来。
折枝遂也提起风灯，让烛光照在来人脸上，细细辨认了一阵，终于想起了来人的名字，讶然出声：“慧香？”
慧香与芸香一样是桑焕的通房。
只是性子怯懦，平日里总是低着头走路，也不大出院子。
因而折枝才一时没能认出她来。
“表，表姑娘。”
慧香似也没曾想在这样偏僻的地方也会被人看见，慌乱地站起身来向她福身行礼。
动作间，折枝眼尖地看到，她的手腕上似有一道深红色的血痕，在青碧色的衣袖间一闪即逝，十分触目。
“你的手腕上是怎么了？”
折枝蹙眉。
慧香闻言更是惊慌，忙将衣袖掩下，颤声开口：“没，没什么。
是奴婢自己不小心，打翻了热茶烫着了。”
折枝秀眉微蹙，还未来得及说什么，慧香却又慌乱地截断了话茬：“奴婢还有活计没做完，得先回去了。”
说罢，也不等折枝开口，便匆匆跑进了夜色中，转瞬便不见了踪影。
折枝觉出不对，可慧香毕竟是蘅芜苑里的人，又是签了卖身契的通房，旁人不好插手。
便也只得轻轻叹了一口气，重新掌灯往沉香院的方向去了。
耽误了这一会儿，等她回到院子里的时候，月已上中天。
半夏与紫珠已在月洞门外等了她半晌，正是心焦的时候。
见她终于过来，这才齐齐松了口气。
半夏迎上前来，接过了她手里的食盒，将她往上房里引，又抚着胸口道：“姑娘可算是回来了。
奴婢还以为今日您也要宿在谢大人那。”
紫珠拿着风灯与青竹伞，空不出手来，只好用灯柄捣了捣半夏的手臂，皱眉道：“半夏！”
“是奴婢口无遮拦。”
半夏回过味来，慌忙伸手作势要去打自己的嘴，顿了一顿，却还是忍不住小声道：“奴婢这不是担心这么热的天气，萧先生送来的东西放不住，隔夜便坏了么。”
折枝方才被半夏突如其来的一句话说的雪腮绯红，此刻听见她这般开口，倒也转过眼去，连声问道：“萧先生托人送东西来了？什么时候的事？”
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