方绕过厅前的屏风，折枝略一抬眼，看见上首之人，倒是愈发讶异。
柳氏仍旧是素日里端庄的打扮，面上也是精心绘了妆容，却掩饰不住浮肿的眼皮与眼周红肿的痕迹。
不过一日未见，整个人便像是憔悴得老了十岁。
可更令人讶异的，却是坐在柳氏身旁那人。
——明明不是休沐的日子，桑砚却也坐在上首。
他身上还穿着件户部侍郎的官服未来得及换下，满身风尘，似是刚从值上告了假，匆匆回来。
面上虽不似柳氏憔悴，却也依稀可见疲惫之意。
倒是看见谢钰过来了，这才勉强打起几分精神来，唤了一声‘钰儿’。
折枝离得近些，看见谢钰的眉心几不可见地微微一蹙，似是不悦。
折枝却并不想给桑砚与柳氏打圆场，便装作没看见似地，又轻轻自谢钰面上移开视线，只独自与上首两人福身行礼道：“桑大人，夫人。”
疏离至极的称呼。
而谢钰更是连多余的话都不曾说上一句，只径自往离两人远些的椅子上坐了。
桑砚握着茶盏的手上隐约跳起几根青筋，但终究是忍下了，没在人前发作。
柳氏则勉强带出几分笑来，一壁吩咐绿蜡给两人看茶，一壁不动声色地将视线落在折枝身上：“今日折枝怎么过来了？”
折枝轻瞥了谢钰一眼，见他没有开口的意思，便轻声道：“绿蜡过来的时候，哥哥正在教折枝习字。
听闻是夫人传唤，便一同过来了。”
“怎么想起来要习字了？”
即便是这般憔悴，柳氏的语声仍旧是轻柔：“女儿家习字没什么用处。
反倒是苦了自己。”
折枝不欲与她过多解释，便只是轻弯了弯杏眼道：“夫人不必忧心。
折枝不过临时起意，学着玩罢了。
也许过几日便没了兴致。”
她这般开口，柳氏反倒没什么好说的了。
加之有昨日那般龌龊的算计在，两人已算是撕破了脸，只余下明面上那薄薄一层体面挂着，再说什么关切的话也不过显得虚伪。
因而柳氏便只是淡淡客套了几句，便将此事带过。
花厅内陷入短暂的沉默。
这一家子本不亲厚，此刻谢钰与桑砚两人皆穿着官服相对坐着，便愈发显得尴尬。
折枝也不知谢钰带她过来做什么，便只低头默默饮着茶水。
良久，还是桑砚干咳一声，打破了寂静。
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