“老者问道：‘何种机械？’
“子贡说：‘凿木为机，后重前轻，提水若抽，其名为橰。
’
“那老者听后，面色由疑问转为释然，笑道：
“‘我从我的师傅那儿听说过：有机械者，必有机事；有机事者，必有机心。
若有机心存于胸中，则纯朴自然的元气就会受到损害。
如此则精神不得安宁，道就不会保持于胸中。
’
“‘我并不是不知道那种器械，我是为了纯朴自然的精神而羞于为此。
’
“子贡听了老者的话，觉得十分深妙，而相比之下，自己是那样的浅薄。
他惭愧地低下了头，无言以对。
“过了一会，那老者又问：‘你是什么人？’
“子贡回答说：‘我是孔丘的门徒。
’
“老者说：‘孔丘之徒，与我道不同而不相谋。
你赶快离开这儿吧，别耽搁了我盛水灌畦。
’
“子贡羞愧之极，若不自得，领着随从赶紧离开了老者。
一路上，他闷闷不语，面色十分难看。
一直行走了大约三十里地，才有所好转。
“一位随从看子贡的颜色没有那么阴沉了，便问道：‘刚才那人是干什么的？为何先生见了他之后变容失色，耿耿不释呢？’
“子贡回答说：‘先前，我以为天下的学者唯有孔子伟大。
没想到今天碰上的这位老者比孔子更伟大。
孔子经常教导我们，用力少而见功多者，为圣人之道。
而这位老者则认为不然。
功利机巧，忘乎其心，虽有巧械而不用，就是为了保持纯朴自然的道德。
彼何人哉！
彼何人哉！
’
“子贡回到鲁国，向孔子讲述了抱瓮老者的故事。
孔子听后，回答说：
“‘子贡啊！
你的好学深思确实值得嘉许，但是，可不能游于浊水而迷于清渊呀！
从那个老者所为所言来看，他肯定是一个修浑沌之道的人。
但是，他只知其一，不知其二，只治其内而不治其外。
“‘浑沌之道，虽然追求纯朴自然，但是，并不废除机械之巧。
如果仅凭不用机械之巧来保持自己的纯朴自然，那也未免太无知了。
其实，真正掌握了浑沌之道的人，虽然整天使用着巧械，也不会丧失纯朴自然。
因为他的胸中已经让自然之元气占据了，任何机械，都不能使他产生机心。
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