姬临风径直挑明了目的，收起蜜饯后神情亦肃然起来，“你将她视为影子，我却视若珍宝。”
“所以，你想娶她为妻？”
姬临风微微一愣，旋即道：“我自然想要娶她为妻，三媒六聘娶为正室，不让她受半点委屈！
至少，我会悉心呵护，好生善待，绝不让人轻慢欺辱了她！”
谢长离闻言，竟自哂笑。
这些话若是在蓁蓁进府之前说，他或许真就撒手了，任由姬临风这位旧交去照拂蓁蓁。
可如今蓁蓁已经在他身边。
哪怕知道迟早要放手，那双眉眼浮上心间时，他仍不自觉地生出贪恋，不悦于姬临风暗中尾随的觊觎之心。
更何况，姬临风当真能护好她？
姬家兄弟得先帝器重，有辅政匡国之志，姬成与姬戎皆手握重兵，府中主母也都出自高门，家风颇严。
蓁蓁如今是罪臣之女，家中冤屈尚未洗清，且外祖父是获罪的盐商，父亲又出自寒门毫无倚仗，京城那些高门贵户会如何看待，谢长离心里门儿清。
高门贵户向来视前程重于一切，他愿意为蓁蓁而践踏礼数，去求沈太后宫宴的请帖，令百官侧目，暗中议论，姬家会有这魄力？
姬临风这点意气之举，着实幼稚！
谢长离沉眉，懒得跟他废话，径直道：“若姬家真愿娶虞氏入府，许她正妻尊荣，由令堂亲自登门求娶，谢某绝无二话。
否则——”
他的眸底渐生阴鸷，手中长剑半截出鞘，将暗沉的锋刃抵在姬临风面前，“若再暗中尾随，便以贼人处置。”
姬临风闻言顿怒，“你敢！”
“不妨试试。”
谢长离咬牙沉声，神情愈发阴沉。
这般强势的姿态反而让姬临风有些不敢擅动，他虽有护美之心，却也知如今要娶蓁蓁为妻断难做到。
心虚之下，气势顿时矮了许多。
谢长离收剑入鞘，震得金戈微鸣，旋即下了驱逐之令，“虞氏是谢某身边的人，觊觎人。
妻暗中尾随实为鼠辈之举。
小将军，好自为之！”
说罢，瞥了眼长巷尽头，分明是让他赶紧滚蛋的意思。
姬临风纵满心恼怒，也知暗中窥视十分理亏，这会儿被谢长离戴个正着，又难以许诺正妻之礼，只好愤然而去。
……
茶楼里，蓁蓁不知外头的暗流涌动，茶足饭饱后准备动身接着去摸行情。
马车徐徐驶离，去寻另一家绸缎庄。
她掀起侧帘，打量周遭商铺。
在扬州时游荡于街市，又有外祖父亲自指点，对扬州做生意的门道和街市行情她颇为熟悉。
不过京城天子脚下，富贵之乡，街市的情形与扬州有所不同，她暗中留意时，也能从中窥出些门道。
绫罗裹身，珠翠拥围，看多了华盖香车中往来的贵人，当蜷缩在角落的破衣烂衫落入视线时，便格外醒目。
蓁蓁愣了一瞬后，忙命人停车。
旋即出了车厢，叫上耿六叔往回走了几步，指着两座酒楼之间的一处狭窄通道，问道：“六叔你瞧，那儿是不是有个人？”
耿六叔闻言看了看，也觉得意外，“瞧着是有个人，不知为何躲在那里。”
“去瞧瞧吗？”
“走吧。”
耿六叔是个爽快良善的人，瞧见那瑟缩的破衣烂衫，便知是有人落难了，哪会坐视不理？
遂喊了侍卫车夫，一道过去瞧。
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