李檀弓说：&ldo;我也不知道，大概是阎王爷。
反正早晚要死，听哪路阎王的都一样。
&rdo;
等他和阿九磕磕绊绊地离远了，那个叫常缺的冷峻青年才从树后缓步走了出来。
他先捡起李檀弓甩下的包袱皮，又细心地把阿九落下的炒黄豆一粒一粒地从糙fèng中找到，这才叹了口气说：&ldo;我若真想杀你，怕是你有十七八个头也不够。
&rdo;
他转身问道：&ldo;司徒乱在哪里？&rdo;
&ldo;我在呢。
&rdo;树林深处有个声音回答道。
&ldo;你去吧。
&rdo;常缺说。
林中一声轻微的响动，几片树叶缓缓落下。
李檀弓眼前是一条河。
这条河流的拐弯处，左右两山各有一块巨石向水中探出数丈，因此河面陡然变窄，所以此地有个俗名叫作&ldo;老鳖喉&rdo;。
老鳖，就是甲鱼，人杀甲鱼时，总是拿一根筷子让它叼着，这物是个死脑筋，一叼到筷子就不肯缩回壳里，脖子伸得老长，这时只要一脚踏紧了甲鱼壳，一刀就能把它的脑袋给剁下来。
李檀弓跳上巨石，想了一会儿，从怀里取出那支一寸多长、奇形怪状的哨子吹起，却发不出一丝声音。
&ldo;难道我想错了？&ot;李檀弓自问。
他把哨子递给阿九，&ldo;你吹吹&rdo;。
阿九当然也没吹出响儿。
可就在这时候，有个人突然从阿九的脚边冒出来，跃上了巨石顶，把李檀弓吓了一跳！
这个人极瘦小，极干枯，五官缩成一团，和六岁的阿九差不多，简直不是人，像一只猴子。
李檀弓一时惊得说不出话，那人也不开口，而是从身后取出一卷粗绳，&ldo;嗖&rdo;地就将绳头抛过了河。
这地方河道虽窄，但少说也有三四丈，想不到这只到普通人腰际的小矮子竟有这么大的力气。
谁知河对面还有一个几乎一模一样的小矮子，跳起来接住了绳头，然后拽紧。
小矮子望着李檀弓。
李檀弓指指自己，又指指绳子问：&ldo;你……让我爬绳过河？&rdo;
矮子点头。
李檀弓问：&ldo;那孩子怎么过去？&rdo;
矮子不说话。
&ldo;你杀了我算了……&rdo;李檀弓喃喃道，他解下腰带，把阿九一圈一圈缠在自己身上。
&ldo;我们上去了，你可别松手啊。
&rdo;他对拉绳的矮子说。
矮子不理他，李檀弓朝他拜了两拜，爬到了绳子上。
河道窄的地方水流就特别湍急，河水打着旋儿拍得岩石隆隆作响，仿佛是地狱鬼啸，让人毛骨悚然，李檀弓半天没敢动弹，但他又不得不动弹，他想：这俩矮子要是拉不住绳子该怎么办？如果他们是东厂的爪牙，把我和阿九诱骗到大河中间，然后故意一松手怎么办？
他问阿九：&ldo;你会游水吗？&rdo;
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