朝廷催征的上谕，急如星火;相知于莫逆的师友江忠源、吴文镕相继战死，使曾国藩的压力倍增。
终于，战船于二十六日赶造完毕，计成快蟹四十号，长龙五十号，舢板一百五十号，拖罟一艘以为座船。
此外，还有购买并改造为战船的民船（钓钩船）一百二十号，炮位四百多，另雇有装载辎重的民船百数十号。
招募成军的水勇五千人，分为正副十营，其中在湘潭所募四营，以褚汝航、夏銮、胡嘉垣、胡作霖为营官;在衡州所募六营，以成名标、诸殿元、杨载福、彭玉麟、邹汉章、龙献琛为营官。
另募陆勇五千余人，以塔齐布、周凤山、朱孙诒、储玫躬、林源恩、邹世琦、邹寿璋、杨名声、曾国葆等为营官。
以塔齐布为陆路先锋，以褚玫躬为水师总统，总计船只近五百，官兵夫役一万七千余人。
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两日后大军自衡州启程，溯湘江北上，时为咸丰四年（1854）正月二十八日，踞曾国藩墨绖出山，刚好过了一年。
这样一支仓促成军的队伍，面对能征惯战，人数几倍于己的太平军，究竟有几成胜算?&ldo;事之成败，不暇深思，……但期稍振人心而作士气&rdo;，119他只能走一步看一步了。
立于座船之上，沐浴于江风之中的曾大帅，回顾一年来的种种，一定感慨万千。
但面对眼前如林的樯帆，壮盛的军容，感慨中更应有一种意气风发，他终于有了一支自己亲手打造的新军，可以实现亡友遗志，一展澄清之夙愿了。
1&ldo;曾文正时在长沙，迭奉诏会办湖南拨兵募勇、团练、保卫各事宜。
日与公（指张亮基）及文襄、忠烈感慨深谈，以共负山驰河相振勖。
至是，深惜公去湘之速，偕罗忠节、王壮武、刘武慎、江壮节、李忠武、李勇毅随军远送，临岐殷殷握手，互勉为国效力，相约日通消息以觇南北贼情。
&rdo;张祖佑辑《张惠肃公年谱》，沈云龙主编《近代中国史料丛刊》第六十四辑之631种，文海出版社有限公司（台北）影印版，第343页。
文襄即左宗棠，忠烈即江忠源，罗忠节即罗泽南，王壮武即王錱，刘武慎即刘长佑，江壮节即江忠济，李忠武即李续宾，李勇毅即李续宜，因系多年后追述，当事人均已身故，故以每人之谥号为尊称。
2同上，第322页。
3黎庶昌：《拙尊园丛稿》卷三，文海出版社有限公司（台北）影印版，第203页。
4曾国藩：《议汰兵疏》，《曾国藩全集&iddot;奏稿一》，岳麓书社版，第19页。
5其事参见罗尔纲之自述《师门五年》。
6罗尔纲：《湘军新志》，沈云龙主编《近代中国史料丛刊》续编之947种，文海出版社有限公司（台北）版，第11～15页。
7参见同上，第2～10页。
8曾国藩：《敬陈团练查匪大概规模折》，《曾国藩全集&iddot;奏稿一》，岳麓书社版，第40页。
9同上，第41页。
10朱孔彰：《中兴将帅别传》，岳麓书社1989年1月版，第65页。
11《曾国藩全集&iddot;奏稿一》，岳麓书社版，第61页。
12《曾国藩全集&iddot;书信一》，岳麓书社版，第208页。
13曾国藩：《特参长沙协副将清德折》，《曾国藩全集&iddot;奏稿一》，岳麓书社版，第59页。
14《曾国藩全集&iddot;书信一》，岳麓书社版，第175页。
15六月二十五日，在给张亮基的信中，曾国藩解释了自己这么做的原因：&ldo;弟久有保（举）塔将一折，五月已缮写矣。
适会闻此（指鲍起豹欲责罚塔齐布一事），恶夫黑白之易位，因并夹以参劾之片，昨已以公牍咨往，想阁下必不疑弟之侵官也。
世事败坏至此，为臣子者独当物色一二忠勇之人，宏济时艰，岂可以使清浊混淆，是非颠倒，遂以默忍者为调停耶!&rdo;同上，第175～176页。
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