据都察院代为呈递的诉状，这些绅士自县、府、道一直到省，逐级上告数十次，竟无一次得到查办。
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道光三十年九月，曾国藩的朋友、兵科给事中袁甲三上疏劾奏郑祖琛姑息养奸：&ldo;广西盗匪充斥，蜂屯蚁聚，已非一年，该抚郑祖琛事务弥缝。
……广西统辖十一府，今有八府绅民李宜用等航海叩阍匍匐阙下，则民不聊生，通省糜烂，已可概见。
&rdo;另一朋友、鸿胪寺卿吕贤基也奏称：&ldo;广西匪徒蹂躏之区，已近十分之七，胁从渐多，滋蔓渐广。
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后来接任广西巡抚的周天爵，亦肯定广西酿成大乱的缘由在于历任巡抚的渎职：&ldo;民控抢劫奸淫，如诉诸木偶，退而衔冤号泣之声如散诸风雨。
盗贼习知官府之不彼与也，益从而仇胁之。
民不任其苦，知官府之不足恃也，亦遂靡然而从贼。
是盗贼益无所畏而出，劫杀人日频，知官府避罪而必为之讳也。
百姓益无所恃而从贼者众。
……盖自道光二十六年以至于今，守备、千总、兵丁死者不下千余，报出者不过千百之一二。
由是兵胆俱裂，民心日摇。
又已革职抚臣郑祖琛每逢决囚，必为之经醮祈福，或将行决之犯擅行释回，其势非酿成大祸而不已。
……而闵正凤（原广西提督）讳饰阵亡之将弁以为病故，自贼滋事以来，从未亲历戎行，惟陈亚溃（造反的会党首领之一）败溃之后，零贼无多，乃视师一次，其他任兵弁之鱼肉而无一顾惜。
&rdo;70局势虽然严重，但拜上帝会之事此时尚隐而不显，洪秀全等仍有充裕的时间，得以从容派人回乡接眷，并通知各地会众赴金田集结。
咸丰对此的处置是，罢斥郑祖琛与闵正凤，发配新疆;启用卧病在家的林则徐为钦差大臣，赴广西主持会剿事宜，同时命两广总督徐广缙对广西士绅的控告严加查证。
林则徐因病逝世于中途，于是又改派前两江总督李星沅驰赴广西，接任钦差大臣;在罢斥郑祖琛的同时，以原漕运总督周天爵署理广西巡抚。
此外，还调派前云南提督张必禄赴广西会剿，另以向荣取代被革职的闵正凤出任广西提督，并抽调广东、云南、贵州及湖南的绿营赴广西平乱。
咸丰平乱的决心虽大，可从其用人调兵来看，可谓师心自用，全无章法。
首先，他所用的统帅，虽都有能名，但或年高体衰，或身染沉疴，根本不适宜担任前敌统帅，其中林则徐、张必禄两人均在途中病逝，而李星沅亦于到任后不久病卒，周天爵则已是年近八旬的老人了。
其次，自道光三十年八月起，先后调赴广西的军队有广东、湖南、贵州、云南、安徽、河南、四川等众多省份的绿营兵，还有闽勇与潮勇，这儿抽一千，那儿调二千，像撒芝麻盐一样。
总数虽然不少，却难以形成合力与有效的打击力量。
再次，那么多大员一齐派过去，权位相当，谁也不服谁，必然会造成事权不一，相互掣肘的局面。
李星沅逝后，咸丰意识到这点，于是再派大学士、军机大臣赛尚阿出任钦差大臣，期望他能以更高的权威，使三军慑服，但仍未能解决不同部队互不配合的大病，错失了将太平军消灭于萌芽之中的机会。
又如长沙保卫战时，&ldo;是役也，在长沙办贼，城内及城外、东河西河，兵勇共六七万人。
住城一中堂（指前钦差大臣、大学士赛尚阿）、三巡抚（指新任湘抚张亮基、卸任湘抚骆秉章及江西巡抚罗绕典）、三提督（前广西提督向荣、湖南提督鲍起豹、四川提督苏布通阿）、总兵十一二员;在城外者，两总督（指两广总督、新任钦差大臣徐广缙、前湖广总督程矞采）。
不能灭贼，以至（太平军）北窜，亦一恨事。
&rdo;71何以不能灭贼，亦在于平起平坐的大员太多，如俗话所言，九龙治水，愈治愈糟是也。
广西平乱的失败还在于清军战斗力之窳败。
周天爵72对此曾有生动风趣的描述：&ldo;于是二月初一日出省，带兵一百名，如驻马嵬坡，皆不愿走也;路上募一百名又如石壕吏，未走先哭。
&rdo;作战时，&ldo;惜我兵一百名如见鹯73之雀，一百勇如裹足之羊，无一动者。
我手刃二人，光淮而（用）箭射杀二人，亦无应者。
撼山易，撼岳家军难，不意如此&rdo;。
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